芬那船长紧紧绷着脸，想要反驳，但是却被科纳特大公打断了。“我……我可以最后过去！”青年贵族说，“我的水性也不差。”
“您和我一起，第二个走！”赫拉塞姆对他说，“我建议巴奇顿先生第一个过去，这样可以担任警卫，然后再是其他人。大公殿下，我先把您送过去，再回来一次。芬那船长留在最后，这样就只需要游一次就够了。”
女船长皱着眉头，似乎对这个安排并吧满意。赫拉塞姆露出乞求的表情：“我的好船长，
看在金玫瑰的份儿上，您总得听我一次建议。”
“我觉得这提议不错！”游吟诗人也表示赞同，“我和菲弥洛斯都可以游两到三次，我们在中间吧，如果谁的体力不好，我们可以随时轮换。”
“那就这么定了！”
没有人再表示反对，于是大家排好了顺序：第一组过去的是赫拉塞姆和米克·巴奇顿。然后赫拉塞姆回来将科纳特大公送过去，他的体力允许他再游一次，和祭司甘伯特一起来到洞穴对面。之后由甘伯特回来，把薄膜递给下一个人，莉亚·希尔小姐。接下来是夏弥尔·菲斯特、大个子水手、娜娜、菲弥洛斯和杰德，最后一组是克里欧和船长。
当大家慢慢地潜入水中，游过洞穴的时候，一切都算得上顺利。每个人来去都在三十分钟以内，往返回来的人必定回报说洞穴那头的人平安。
游吟诗人陪着芬那船长坐在岸边，看着周围的人越来越少。他们俩都没有说话，直到克里欧将杰德送到对面，又重新回来时，芬那船长才舒了口气一般，眉头稍稍松开。
“您觉得怎么样？”克里欧问道，休息了那么久，船长的体力应该恢复了。
“我很好。”她说，“这次是单程，完全没有问题。”
克里欧本来想扶着她的手下水，但是他又觉得那样对好强的女船长有些不尊敬，于是他稍稍退开，用手中拿着的光球为她照亮。他们戴上了薄膜，滑入水中，并行着向洞口潜入。
然而在进入那不算宽阔的水下洞穴后，克里欧似乎感觉到身旁的芬那船长越来越落后，她铁灰色的头发在水中漂浮着，好像一丛海草，海草丛中冒出了一缕缕可疑的暗红色丝线。克里欧回头看了看，发现她的手和脚在不自然地抽搐着。游吟诗人突然有了很不祥的预感，他奋力靠近她，拉住了她的左手。
菲弥洛斯的光球发出更明亮的白色暖光，清楚地照亮了他们周围的水域，在光亮中，克里欧分明地看见一条细细的触角从芬那船长后脑伸了出来，带着尸首一样的惨白，警觉地刺探着。
克里欧心头突然一痛，似乎那触角钻进了他的脑子里。他紧紧抓住船长的手，拼命拖着她向出口游去，那薄膜过滤的空气似乎也变得稀薄，让他因为呼吸困难而心跳加剧。
《天幕尽头》 第101章（第2/3页）
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