第二日一早，一家人用过了早饭，哥哥往铺子去照看，老娘带着宝儿，嫂子织布，各有各的事情要做。
秦舒身上带了银子：“我出门去寻徐嫂子，我以前定了几架织机，现在去瞧瞧，还去瞧瞧以前相熟的绣娘。晚饭未必回来吃，哥哥嫂子不用等我。”
按照她老娘以前一贯的作风，必定是要跟着去的，就怕秦舒乱花钱，这回却十分爽快：“那成，你去看看。我也去官媒婆家瞧瞧，看看有没有合适的后生。”
秦舒出得门来，往相熟的茶馆里买了他们家的点心，见茶馆里人来人往，热闹非常，问了小伙计：“这是做什么，生意这样好？”
那伙计十二三岁，机灵得很，当下招揽秦舒进去：“姑娘不知道，现如今我们茶馆里的先生往杭州去了一趟，学了个新书，讲的是当朝集英阁大学士贺九笙在江南开海禁，办市舶司的故事，现在人人都来听，每日里直到宵禁了才散去。”
贺九笙？秦舒从老太太口中，听过这个名字，只晓得这是一名女官，具体是几品官倒是不知道。但是想来既然是集英阁大学士，那品阶想来也是不低的。
她一时来了兴致，提了点心往里边走，小伙计赶忙给她安排了一处地方，擦了擦桌子，请她坐下：“这一桌都是女眷，你们也方便。”
秦舒放眼一望，见这里听书的，虽然是男子占大多数，但是也有些女子，包房里的瞧不见，只这大堂的便有四五桌，间或一些随了自家丈夫出来的，林林总总加起来听书的女眷竟然不下二、三十人。
秦舒暗自诧异，自己在深宅大院里，久久不出来，不晓得外头并不像自己想象中那样，还只当寻常女子并不上这些地方来。
小伙计打量秦舒是头一次来，念快板似的念：“一份鸭掌十五文，一份瓜子花生八文，一份茶点十二文，一杯清茶五文，要想喝别的茶也有，姑娘要些什么？”
秦舒道：“来一杯茶就行。”说罢，递过去五文钱。
小伙计应了一声，不一会儿就有另外的茶博士上来点茶。
秦舒见那茶博士一双手每个指甲里都是黑垢，便把那茶放在一边，喝不下去。
旁边同坐的女子告诉她：“你下次来听，不用喝茶，只听书不喝茶只用三文钱就行了，这五文钱的茶是陈年的旧茶，差一点倒不怕，只怕是发了霉的。”
秦舒谢过了好意，便听得惊堂木一拍：“正所谓，十年寒窗苦，殿前琼林宴。青史几行泪，北邙野草高。今日我们讲的是集英阁大学士，礼部尚书贺九笙贺大人牧野杭州的故事，上回我们讲到上海粮食短缺，一石大米竟然涨到七两银子，一府的人饿殍遍地，一时间不知饿死了多少……”
秦舒听得津津有味，概括下来与当时新中国刚成立的时候上海粮食危机有异（本章未完，请翻页）
《外室》 贺九笙（第1/1页）