王小元眯细了眼打量，这是一位年过花甲、身躯壮实却手脚细长的老侠客，佝偻着背，手中执一竹木棍。他绞尽脑汁，终于模模糊糊想起一个名字。“……恶人沟…竹老翁。”
老者忽而仰天大笑，笑声如洪钟般震得他胸腔鼓动。“哈哈哈哈哈哈！没想到一个天下无人记得的小名，这小毛毛倒是能讲得出来！”
说罢，他用纸裹了两个糖人儿用力塞到少年仆役手里，“拿去拿去，老夫今日见你，也算是得缘了。”
王小元又惊又喜，他看着老汉的通红脸面，忽而觉得他与那竹老翁的糖人儿竟有几分相似，但身边哪有竹木棍？于是他索性不再多想，低头去看那两个得来的糖人，又是一惊一喜。
左手的糖人儿带着大斗笠，稀糖浆画的面纱垂下，看不清容颜，但手里那刀王小元是认得的――正是让他倾心不已的天山门玉白刀！
老汉道：“这玉白刀客也算是后起之秀了，名气最大的便是那三刀――一刀惊人，二刀伤人，三刀杀人。可惜断崖一战后这刀客不见踪影，已然销声匿迹两年啦。”
王小元点了点头，随即疑惑地看向右手的糖人儿。那是一个身着斗篷，头戴罗刹面具的刺客模样的人物。“这是候天楼的……？”
“你想问老夫为何做这个糖人儿？”老汉咧嘴一笑，“大侠要做，恶人也要做，手艺活分什么善恶！而且你若是看他怄火，一口喀嚓嚼碎咽了肚里也解气。”
王小元左瞧右瞧，将糖人重新包好收起，畏畏缩缩地向老汉鞠了三次躬，这才小心翼翼地挪步往回走了，每走一步还要悄悄回头向老汉看一眼，露出感激又迷糊的笑容。
老汉拾掇拾掇自己的糖人摊，将扁担重新担回肩上。看着小仆役走远的方向，他又放声大笑了一阵，挑起担子悠然远去了。
仔细一看，那扁担却不同寻常，虽说遍布泥污尘灰，却可分明辨出是一条碧绿光滑的绿竹棒。
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待王小元回到金家府上时，日头已上三竿。
这回他出门是为抓药。平日里干不了什么细致活儿，他便偶尔被金少爷使唤去跑腿。但坏事的是每次出门总得耽搁上好久的行程――这回被茶馆里的说书勾去了魂，因而总归免不了一顿责骂。
少年仆役惴惴不安地踏入金府。果不其然，他左脚甫一落定，一个沙哑的公鸭嗓就迎面扑来。
“王――小――元！”
《求侠》 第2章（第3/3页）