于是他艰难地问：“既是过客，又为何会…沦落到这等地步？”
农家子叹气道：“这处十分凶险，是恶人沟与候天楼的交界之处，鄙人就是遭了他们前后夹击，这才断了条手臂。如今附近山村尽被他们劫掠一空，又有不少冒着他们名号的凶徒趁火打劫。鄙人和伙伴们只得权且避在此处。”
系绳上确是还悬着其余人的麻衫袍子，王小元一望石窟内散落的豁口瓷碗，一对对树枝削的细筷落在原处。
“下山逃走…不成么？”
庄稼汉倏地浑身战栗，微微摇头，“山下…有候天楼的……恶鬼。”
这人实在是一副惊惶之极的模样，牙齿相撞的格格声甚而传到了王小元耳中。“而且不同于寻常恶鬼，那儿镇守着候天楼的…左右护法。他们的剑法、刀法虽不是鄙人平生所见之极，却…无人能与之匹敌！”
说罢此话，这幽魂似的人物竟紧紧蜷作一团，仅余的一只惨白手臂环抱着自己。
王小元沉默不语。他心中在思索着一事，玉求瑕以前与金乌同游时，曾听得金乌说过候天楼的一二事。颜九变是候天楼原来的左护法，可如今这人做了少楼主，那如今的左右护法究竟为谁？
“如今山下的邸店、驿站全被恶人沟占了，外头也混乱不堪。”农家子颤声道，“他们做着伤天害理的劫财害命之事，却说咱们才是‘山鬼’！鄙人什么也没有做，鄙人只是带着大伙儿在这躲避度日，却被扣上怙恶不悛的罪名！”
窟外依然阴雨绵绵，潮湿的水汽间。庄稼汉忽地以手捂住面庞，筛糠似的觳觫，最终从喉中挤出痛苦不堪的字眼：
“所以鄙人方才见到你…才想着要救你回来，能做一件善行便是一件，能救一人一命，便是积得道行。鄙人打不跑他们，便只能做这等小事聊以自慰！”
浑身棕衣的农家子将脸埋在手掌中，呜咽抽噎。悔恨与痛苦仿若罗网，交织笼罩在他心头。也不知这人在此风餐露宿、终日警惕恶人沟与候天楼的风声畏缩过活，究竟饱尝了多少辛酸。
王小元有气无力地牵了牵蓑襞衣的下裙，轻声道：“多谢你…救了我。”
这一声道谢似是略微抚平了农家子的心绪。
过了许久，庄稼人抹去眼角泪珠，从胸中长长吁出一口浊气。箬笠微动，他又化作火光间落在石壁上的一片平静的黑影。
《求侠》 第376章（第3/3页）