金、元继置，明初撤消。明为京师左卫地，宣德初复置10个马坊，以为官牧之地；天顺四年（公元1460年）筑顺圣川东城和西城。清康熙三十二年（1693年）改名西宁县，民国二年（1913年）复汉故名阳原。
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在抗日战争和解放战争时期，阳原是晋察冀革命根据地的一部分，这片土地上的人民为了民族的解放事业做出了巨大的牺牲和贡献。1945年8月阳原第一次解放，属察哈尔省第六专区。1948年3月25日，阳原县第二次解放。1952年11月划归河北省张家口地区（市）至今。1958年9月阳原并入蔚县，1961年5月恢复现今阳原县建制。
悠久的历史为阳原留下了丰富的文化遗产，其中最着名的当属泥河湾文化。泥河湾遗址群位于河北阳原县东部，桑干河北岸，化稍营镇泥河湾村境内，在桑干河上游的阳原盆地。距今约177万年前，远古的人类就活动在这片土地上，记录了200 - 300万年来泥河湾古湖变迁的完整过程。地层中饱含着古湖时期的动植物化石和古人类活动的遗迹，形成了一个“天然博物馆”，是研究我国古人类、古地理、古气候、古生物及新构造运动学的宝地，在国际地质界和考古界享有盛誉，尤其是在世界早期人类起源研究上具有十分重要的意义。对泥河湾的系统研究形成了一门独特的文化现象——泥河湾文化。从上世纪七十年代开始，我国地质和考古工作者相继进行了大规模的发掘和研究，已发现早期文化遗存的遗址80多处，其中100万年以上的就有25处，全国共30处。距今136万年前的小长梁早期遗址区、10万年左右的侯家窑中期遗址区和1万年左右的虎头梁晚期遗址区，统称为泥河湾遗址群，被公认为“世界人类及其文化起源中心”，在国内和国际上具有很高的地位。2001年10月，马圈沟遗址又有新的重要发现，此处人类进餐的遗迹经有关考古专家确认距今约二百万年前。马圈沟遗址是迄今为止包括中国在内的东亚地区发现的、最早的具有确切地层的人类活动遗址。泥河湾被誉为“人类的东方故乡”，泥河湾遗址群于2001年6月25日被国务院批准为国家级重点文物保护单位，2002年7月2日被国务院批准为国家级自然保护区，2005年10月被列入国家“十一·五”大遗址保护项目，在全国100处大遗址保护项目中排列36位。
除了泥河湾文化，阳原还有着丰富的民俗文化。阳原的剪纸艺术历史悠久，风格独特，以其细腻的线条和精美的图案闻名遐迩。剪纸艺人用一把小小的剪刀，就能在纸上创作出栩栩如生的人物、动物、花卉等形象，这些剪纸作品不仅是艺术品，更是阳原人民生活的写照。阳原的社火、秧歌等传统表演艺术也十分精彩，每逢重大节日，各村各乡都会组织社火表演，舞龙舞狮、跑旱船、踩高跷等节目热闹非凡，充满了浓郁的乡土气息和喜庆氛围。
三、必游景点
（一）泥河湾国家考古遗址公园
泥河湾国家考古遗址公园是阳原县最具代表性的景点之一，它依托泥河湾遗址群而建。公园内保存着大量的古人类遗址和化石，游客可以在这里亲身感受远古人类的生活环境和生存方式。公园内设有多个展示区域，通过实物展示、场景复原、多媒体演示等多种手段，生动地展现了泥河湾文化的内涵和价值。在这里，游客可以看到200万年前古人类使用过的石器工具，了解他们是如何狩猎、采集、制作工具的，仿佛穿越时空，回到了远古时代。
（二）开阳古堡
开阳古堡距今已有2000多年的历史，是阳原县保存较为完整的古代城堡之一。古堡建筑风格独特，城墙高大厚实，城门庄重威严。走进古堡，仿佛进入了一个古老的世界，狭窄的街巷、古朴的民居错落有致，许多房屋仍然保持着明清时期的建筑风格。古堡内还有一些古老的庙宇和祠堂，供奉着祖先和神灵，体现了当地人民的宗教信仰和传统文化。在这里，游客可以漫步在古老的街巷中，感受历史的沉淀和岁月的沧桑，领略古代建筑的魅力。
（三）三马坊温泉度假区
三马坊温泉度假区是休闲度假的理想之地。这里的温泉水质优良，水温适宜，富含多种对人体有益的矿物质和微量元素，如钙、镁、铁、锶等，具有保健、养生、美容等功效。度假区内建有多个温泉浴场和度假酒店，设施齐全，服务周到。游客可以在这里泡温泉、放松身心，享受惬意的休闲时光。同时，度假区周边的自然风光也十分优美，青山绿水环绕，空气清新，是远离城市喧嚣，亲近大自然的好去处。
四、古刹、寺庙与道观
（一）竹林寺
竹林寺位于阳原县境内的深山之中，是一座历史悠久的古刹。寺庙始建于唐代，历经多次修缮和扩建，至今仍保存着一些古老的建筑和文物。竹林寺周围翠竹环绕，环境清幽，寺内香烟袅袅，钟声悠扬。寺内供奉着众多佛像，造型精美，神态各异。每逢初一、十五，都会有许多信徒前来朝拜，香火十分旺盛。这里不仅是宗教信仰的场所，也是一处充满文化底蕴的旅游胜地，游客可以在这里感受佛教文化的博大精深，领略山林古寺的宁静与祥和。
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（二）玉皇阁
玉皇阁是一座道观，位于阳原县城内。它建筑风格独特，飞檐斗拱，气势恢宏。玉皇阁内供奉着玉皇大帝等道教神仙，是当地道教信徒举行宗教活动的重要场所。玉皇阁的建筑工艺精湛，木雕、砖雕、石雕等装饰精美绝伦，展现了古代工匠的高超技艺。登上玉皇阁，可以俯瞰阳原县城的全貌，感受城市的繁华与宁静。
五、历史遗址
除了泥河湾遗址群和开阳古堡，阳原县还有一些其他的历史遗址。
（一）澡洗塘遗址
《华夏揽胜：走遍神州总攻略》 第6章 张家口市《阳原县》（第2/4页）
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