晨曦再次降临洛阳，但今日的南宫德阳殿，气氛却与往日截然不同。文武百官依序入殿，分列左右，人人面色肃穆，眼神交流之间，都带着一种心照不宣的凝重。空气中仿佛弥漫着一股无形的张力，压得人有些喘不过气。
几乎所有目光，都有意无意地瞟向武将班列最前方，那个身着太尉朝服，垂首肃立，仿佛一尊沉默石像的老者——皇甫嵩。他昨日递上请辞奏疏的消息，如同长了翅膀，早已在高层官员中不胫而走。谁都明白，这封奏疏，是这位功勋老将对当前汹涌暗流的回应，也是一次对皇帝态度的试探。今日大朝，皇帝会如何处置，将直接决定后续朝局的走向。
是顺水推舟，借此收回权柄？还是断然驳回，以示对功臣的绝对信任？亦或是……有其他更深层次的考量？
袁隗、杨彪等士族领袖，眼观鼻，鼻观心，看似平静，但微微翕动的鼻翼和偶尔闪动的目光，暴露了他们内心的关注。曹操站在西园军校尉的队列中，眉头微蹙，紧盯着御阶之上空悬的龙椅，心中亦是念头飞转。荀彧立于文官前列，面色如常，唯有拢在袖中的手指，微微蜷缩，显示着他并非全然平静。
“陛下驾到——”
内侍尖细悠长的唱喏声打破了殿内的沉寂。霎时间，所有杂念被压下，百官齐齐躬身，山呼万岁。
刘宏身着十二章纹冕服，头戴十二旒通天冠，在内侍的簇拥下，缓步登上御阶，端坐于龙椅之上。旒珠垂落，遮挡了他的面容，让人看不清他此刻的表情，只能感受到那股不容置疑的威严。
“众卿平身。”平静无波的声音从旒珠后传来。
“谢陛下！”
例行公务开始奏报，从各州郡的收成、边境的防务到刑狱案件，一件件呈上。刘宏或简短批示，或交由相关衙署商议，处理得有条不紊，仿佛与往常并无不同。但所有人都能感觉到，皇帝的心，似乎并不完全在这些琐碎的政务上。他的目光，偶尔会扫过下方，尤其是在皇甫嵩的身上，会有极其短暂的停留。
终于，当大部分常规事务处理完毕，殿内再次陷入一种微妙的安静时，刘宏缓缓开口了，声音清晰地传遍大殿：
“皇甫爱卿。”
被点到名字的皇甫嵩身躯几不可察地微微一颤，随即深吸一口气，迈步出列，躬身应道：“臣在。”
所有人的心都提了起来，重头戏来了！
刘宏的声音透过旒珠传来，依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量：“朕，昨日览卿奏疏，心中……甚是不安，亦甚是感慨。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也让殿内紧张的气氛又凝固了几分。
“卿在奏疏中言道，年迈体衰，精力不济，恐负朕之托付，更言及近日洛阳流言，为避嫌疑，恳请辞去军职，归家养老……”刘宏将皇甫嵩奏疏中的核心内容复述了一遍，每一个字都敲在众人的心坎上。
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第10章 刘宏温言慰柱石（第1/4页）
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