他走到窗边,望向南方天际。秋空湛蓝,几缕白云如丝如絮。
海的那边有什么?
有香料群岛,有印度大陆,有阿拉伯半岛,有非洲东海岸。再向西,还能穿过红海进入地中海,抵达罗马帝国。
若汉家船只真能航行万里,带回的将不仅是财富,更有全新的作物、技术、知识。而大汉的文化、制度、商品,也将随船传播远方。
更重要的是——战略纵深。
刘宏的眼睛微微眯起。作为一个知晓后世历史走向的人,他清楚大陆帝国与海洋帝国的区别。当陆上强敌环伺时,海洋可以提供退路、资源和新的发展方向。若将来草原势力再度崛起,或中原发生不可控的动荡,海上贸易线和海外据点,就是帝国的生命线。
当然,这一切还很遥远。现在的首要任务,是打造第一支能远航的船队。
三日后,鸿胪寺驿馆。
塞拉格是个年约四十的卷发男子,皮肤被海风和阳光染成古铜色,眼窝深陷,鼻梁高挺。他穿着波斯风格的刺绣长袍,腰间挂着一串象牙雕刻的护身符。
当糜竺陪同刘宏微服来访时,这位西方商人正跪坐在席上,用一把小刀修剪羊皮地图的边缘。
“尊贵的皇帝陛下。”塞拉格用生硬的汉话说道,起身行了一个别扭的拱手礼——显然是刚学的。
刘宏摆摆手:“不必多礼。朕听闻你来自万里之外,想听听海外的故事。”
塞拉格眼睛一亮。他来到洛阳已有半月,虽然受到礼遇,但始终未能得见天子。此刻机会来临,他立刻打开了话匣子。
通译在一旁将希腊语译为汉话。
“我从亚历山大港出发,乘的是三层桨帆船,载着玻璃器皿、羊毛织物和橄榄油。”塞拉格比划着,“先沿着海岸向东,经过安提阿、泰尔,然后进入波斯湾。在巴士拉换乘更大的商船,装运波斯地毯和银器,横渡‘厄立特里亚海’——也就是你们说的西海——抵达印度西海岸的巴里加扎港……”
他滔滔不绝地讲述着,从季风的利用到星象导航,从海盗的袭击到港口的贸易规矩。刘宏静静听着,偶尔发问。
“你们如何确定航向?”
“白天看太阳,夜晚观星辰。”塞拉格从行囊中取出一个铜制圆盘,上面刻着精细的刻度,“这是星盘,可以测量星辰高度,推算纬度。还有这个——”他又拿出一个浮在水碗中的磁针,“据说来自东方更远的国度,针永远指向北方。”
刘宏接过那简陋的指南针,心中震动。这应该就是《论衡》中提到的“司南勺”的改良版,没想到在西方航海者手中已实用化。
《重生汉灵帝:开局斩十常侍》 第57章 航海之念悄然生(第4/11页)
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