腊月二十六，子时三刻。
洛阳北郊，将作监直属的“千机阁”工坊区，灯火通明如昼。
陈墨站在三号工坊的高台上，手里捧着一卷用红绳捆扎的《北伐器械总录》，目光却落在下方正在组装的最后三架配重式发石机上。寒风从工坊大门灌入，吹得墙上的火炬忽明忽暗，也吹动了他鬓角新生的几缕白发。
四十二岁的将作大匠，看起来像五十岁。
“大匠，卯榫扣紧了！”下方有工匠高喊。
陈墨没有应声，他闭上眼睛，在脑中复现这台发石机的每一个构件:七丈长的抛竿，榆木芯，外包竹片，用浸过桐油的麻绳层层缠紧；三十二个铁制配重匣，每个可装五十斤石弹，通过滑轨调节重量；基座是六根榫接的巨木，底部装着十八个铁轮，轮缘包着熟牛皮减震……
“大匠？”工匠又喊了一声。
陈墨睁开眼，从高台边的木梯快步走下。他没穿官服，只着一身灰褐色的短打，袖口挽到肘部，露出小臂上几道新旧交叠的烫伤疤痕——那是常年与熔炉、铁水打交道留下的印记。
他走到发石机基座旁，蹲下身，用手指逐一敲击六根主梁。咚咚声在空旷的工坊里回荡，沉闷而扎实。
“松木？”陈墨忽然皱眉。
负责这架的工头脸色一白:“是……是陇西送来的上等松木，已经阴干两年……”
“换掉。”陈墨站起身，“用豫章来的樟木。松木虽轻，但草原昼夜温差大，木纹易裂。樟木质硬，耐寒耐燥。”
“可是大匠，樟木重，装车要多费三头牛……”
“那就多费三头牛！”陈墨的声音陡然提高，“这是要拉到漠北打仗的东西，不是摆在洛阳给人看的摆设！段大将军在前线等着用，坏了，你我都担不起！”
工头不敢再说，慌忙招呼人手拆卸。陈墨不再看他，转身走向工坊另一侧。那里整齐排列着二十辆特制的辎重车，车上固定着已经拆卸成部件的床弩、云梯、箭楼模块。每一件构件上都用红漆标着编号和组装顺序。
他的手指拂过一辆车上的床弩弩臂。这是用陈墨改良后的“复合叠片”工艺制成的——三层竹片夹两层薄铁片，用鱼胶粘合，再用丝线缠绕，最后涂上生漆。这样的弩臂比传统单木弩臂轻三分之一，弹力却强五成。
“大匠，所有器械清点完毕。”主簿捧着厚厚的账册过来，“配重式发石机十架，拆卸状态，需牛车三十辆运输；床弩两百具，箭矢十万支；折叠云梯五十架；可组装箭楼构件二十套；浮桥预制件三百组；野战工事木栅八百丈……”
陈墨一边听一边核对。数字都对，但他心里清楚，账册上的“完好”和战场上的“能用”是两回事。草原上可能遇到的沙尘、暴雨、酷寒，都会让这些精密的器械出问题。
“维修队的人呢？”他问。
“按您的吩咐，从各工坊挑了最好的两百匠人，分木工、铁工、漆工、绳工四组，都已经在营区集结。”主簿顿了顿，“只是……有十七个匠人的家眷来闹，说北上凶险，不愿让丈夫儿子去。”
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第16章 陈墨随军备器械（第1/7页）
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