海风带着淡淡的铁锈与焦油味，吹不散旗杆上那面赤龙旗的猎猎声响。周海双手背在身后，立在“伏波号”艉楼，极目望去——
海峡如一条湛蓝的缎带夹在两列青山之间，水面宽阔，却再看不到一艘悬挂荷、葡、西三色旗的舰船。几天前那场炮战留下的碎桅、浮油已被潮汐悄悄卷走，只剩偶尔漂过的焦黑木片提醒人们：这里曾有一支“联军”妄图封锁航道，结果在二十四磅重炮的齐射下土崩瓦解。
此刻，海峡里游弋的是第二舰队的新阵容：
十四艘护卫舰排成两列纵队，桅杆高耸，白帆如云；三艘三级战列舰“伏波”“定波”“镇波”居中压阵，三层炮窗全开，黑洞洞的炮口像一排沉默的獠牙。船影倒映在碧波里，随着潮涌微微晃动，仿佛整片海域都在随这支舰队的呼吸起伏。
“司令，又一批新船工到了。”赵明从栈桥快步而来，皮靴踏在柚木板上发出轻快的“嗒嗒”声。
他手里扬着一张清单，眉梢掩不住笑意：“新加坡船厂三号干船坞今天下水两条新护卫舰，四号船台已经开始铺设‘镇波二号’的龙骨。照这速度，再过半年，咱们就能把战列舰扩到五艘。”
周海接过清单，抬眼望向岸边——
曾经荒芜的岌巴山岬，如今被整齐的白色工坊覆盖。龙门吊的钢臂在烈日下闪着银光，滑轮吱呀作响，把一根根南洋铁木吊上船台；远处锅炉房喷出雪白蒸汽，与远山的云雾连成一片。近岸的仓库群鳞次栉比，门口悬挂着赤底黑字的“汉国船料署”“南洋机件局”招牌。更远处，一排石砌炮台扼守峡口，炮口朝天，却无人觉得突兀——那里如今是商船排队缴税、军舰自由补给的平静门户。
“半年前，这里还是椰林和沼泽。”周海低声道。
赵明笑着接口：“再过半年，怕是要叫‘新城’了——街市、学堂、医院，全跟着船厂一起长出来。”
周海把清单折好，塞进胸前口袋，目光越过船厂，落在更远处的海面：“舰在人在，舰毁——我们还能再造。只要这片海峡握在手里，南洋的浪就翻不出我们的掌心。”
赵明点头，顺手抓起胸前的望远镜，指向入海口：“瞧，又一支商船队进来了——八艘福船、三艘暹罗夹板，全是交了通行费、挂了‘汉国通行旗’的。他们比谁都清楚：走星洲海峡，风平浪静，没人敢再抽厘金。”
阳光洒在水面，碎金万点。远处汽笛长鸣，新船试航的白色水柱冲天而起，像给这片海域插上一支昂扬的号角。
夕阳把新加坡港的桅杆镀成金色，潮水声混着船坞的锤击，一片忙碌。
周海刚巡完泊位，靴跟还沾着新漆。远远看见一人穿过跳板——深蓝长衫、袖口卷到肘弯，正是大洋州贸易公司的韩伯富。他手里拎着一只黑漆小箱，步子却像踩在浪尖上，既稳又快。
“周司令！”韩伯富在离三步远时站定，拱了拱手，脸上带着商人特有的和气，“赵副司令也在，正好省得我多跑一趟。”
赵明正拿着清单核对补给，闻言抬头，笑着打趣：“韩老板，今儿不跑货，改跑军营？我们海军可没货舱给您租。”
《17世纪帝国》 第288章 要不要去搞事（第1/3页）
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