他没有往日的沉稳，在这些大人物面前显得有些局促不安。
雷尔夫盯着他，缓缓问道，“巴特，你是村里唯一的猎人，森林里的一切都该在你的掌控之中。现在，你来告诉我，为什么这些肮脏的东西会出现在村子里？”
巴特沉默片刻，瞥了一眼那些面目全非的焦尸，又看了看哥布林的残骸，低声回答。
“雷尔夫老爷，最近这段时间，哥布林的活动确实有越界的迹象。我在溪流的这边，发现过几次它们留下的足迹。”
他话音刚落，一旁的治安官便厉声呵斥起来：“发现了足迹？那你为什么没有及时上报。难道你要等到这些怪物把我们所有人的房子都烧光了，才肯开口吗？”
“这是你严重的玩忽职守，巴特。”
另一位乡绅也跟着附和，“霍克老爷的死，你有不可推卸的责任。”
面对众人的指责，巴特没有辩解，只是将头垂得更低了一些，那双饱经风霜的大手在身侧不安磨蹭着。
虽然他并不肩负看守哥布林的责任，但经验告诉他，面对大人物们的指责，最好不要辩解，否则后果只会更严重。
雷尔夫也颇为不满，最后做出了判决：“鉴于你的失职，这个月你上缴的猎物份额加倍，作为惩罚。同时，你必须立刻对森林边缘进行巡查，确保再也不会有任何一只哥布林能够靠近村庄。如果再出事，那就等着上庄园法庭吧。”
巴特默默地点了点头，等到雷尔夫挥手驱赶，他才转身离开。
在走出人群后，巴特忍不住回头，再次望向那片狼藉的废墟。
昔日气派的庄园，如今只剩下断壁残垣和焦黑的木梁，阳光照在上面，却感觉不到一丝一毫的暖意。
巴特的眼中，浮现的并非恐惧，而是一种深深的困惑与不可思议。
哥布林生性狡猾，但行事混乱，绝无可能策划出如此精准的袭击，更不可能会主动放火。
《序列：黑潮将至》 第15章 群贤毕至，老少咸集（第4/4页）