祖宅堂屋的阳光斜斜落在桃核串上，第三颗青莹的桃核泛着柔光，聚气纹化作的小蛟在核面轻轻游动，连带着整串桃核都笼着层淡淡的青色气晕。张老板凑上前，指尖悬在串子上方，没敢碰——他的画皮怕桃核串的纯气，指尖刚靠近就泛起细小白雾。
“进阶后的能力，叫‘气纹显形’。”张老板眯着眼，看着串子周围流动的气纹，“你现在能看见古物里藏的气数残息，还能顺着气纹找浊气源头。试试，看看供桌的气数。”
林砚依言凝神，盯着供桌的梨花木桌面。桃核串突然发烫，第三颗桃核的青光漫过眼底，原本光滑的桌面瞬间变了模样——无数细如发丝的气纹在木纹间游走，暖白色的是人之气数残留，青色的是木之本气，还有几缕极淡的黑褐色，像蛛网般缠在桌腿角落，正是之前浊物留下的浊气。
“能看见！”林砚惊出声，伸手去指那黑褐色气纹，指尖刚碰到桌面，桃核串的青光一闪，气纹瞬间消散，“还能清掉浊气残痕！”
“这就是‘气纹显形’的妙处。”张老板笑着点头，指了指墙角的老藤椅，“再试试那个，你太奶奶生前常坐的，气数最纯。”
林砚看向藤椅，青光再显——藤椅的气纹是暖金色的，缠缠绕绕像团小太阳，中心还凝着点熟悉的皂角香，竟是太奶奶的气数残魂！那残魂化作个小小的虚影，坐在藤椅上，手里捏着针线，像生前那样慢悠悠地缝补，见林砚看来，还朝他笑了笑。
“太奶奶……”林砚眼眶一热，刚要伸手，虚影却化作气纹，钻进了桃核串里，第三颗桃核的青光更亮了些。
陈阿九飘在一旁，看得眼睛发亮：“林大哥，你现在能看见我的气数吗？”
林砚看向他，白纸做的身子里，气纹是清白色的，混着点淡淡的麻纸香，还有缕极细的红色气纹缠在胸口——是太奶奶当年掺在麻纸里的气数，像根红线，稳稳牵着陈阿九的魂。“能，你的气数很干净，还有太奶奶的气数护着你。”
陈阿九高兴得白幡都晃了起来，转身就飘到门口：“我去看看巷子里的气数！看看疫鬼窝那边有没有动静！”
“小心点，别靠太近！”林砚叮嘱道，刚说完，就听见陈阿九“呀”的一声惊呼，紧接着是白幡挥动的“哗啦”声。
两人赶紧冲出门，就见陈阿九飘在巷口老槐树下，白幡指着巷尾方向，声音发颤：“巷尾……巷尾的疫影多了好多！还在往这边飘！”
林砚立刻凝神，桃核串的青光漫过眼底——巷尾的气纹像被墨染了，黑褐色的浊气滚滚而来，比上次的无面疫鬼浓了十倍不止，气纹间还凝着点暗红，像血珠般跳动，竟是“疫影”——比无面疫鬼更凶的浊物，专吸活人的生血气数，沾到就会染“浊疫”，浑身溃烂而死。
“是上次的疫鬼窝被惊动了！”张老板脸色沉下来，拽着林砚往祖宅退，“它们闻着你桃核串的气数来的，这次带了‘疫影’，比无面疫鬼难对付百倍！”
林砚握紧清浊刀，摸出两张引火符：“阿九，你用白幡挡着浊气，我来烧疫影！张叔，你帮我盯着气纹，别让它们绕后！”
陈阿九立刻把白幡展开，清白色的气纹裹着幡面，像道屏障挡在巷口：“放心！我能挡住！”
说话间，巷尾的浊气已经飘到了巷中间，十几道疫影在浊雾里若隐若现——不是人形，是团黑雾，雾里裹着无数细小的黑影，像飞虫般嗡嗡作响，靠近时能听见人的惨叫声，是被它们吸走气数的幸存者的残响。
《桃核串》 第5章 巷尾疫影（第1/3页）
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