“法者，编着之图籍，设之于官府，而布之于百姓者也。”
法的作用是约束百姓的行为。
而君王拥有权势可以惩罚违法之人，可以奖赏顺服王法的人。
通过赏罚来督促百姓的理论依据是人性趋利避害。
同时韩非子还补充道：“夫圣人之治国，不恃人之为吾善也，而用其不得为非也。
恃人之为吾善也，境内不什数。
用人不得为非，一国可使齐。
为治者用众而舍寡，故不务德而务法。”
圣人治国的方法，不是依靠人人为善，而是使人人不作恶。
一国之内为善的人不计其数。
使少数作恶的人不作恶，国家便能太平。
君王治国，是依靠众人的力量并使（那小部分作恶的人）去除恶。
所以，（治理一个国家）不要老是着眼于提倡好的道德，而应致力于建立（那管理少数作恶者的）条文。
据此推论，君王只需掌握法律，以法治民，社会就会天下太平，而只以宣扬好的道德教化来治理国家是徒劳的。
《2024年开始记录都市猫的爱情》 谏逐客书，桑弘羊（第3/3页）