九连城镇以西四里。
荒原上的风像刀子，刮过裸露的地面，卷起细碎的沙砾。月光吝啬地洒下来，勉强勾勒出西高东低的地势轮廓。远处，九连城淖尔在夜色中泛着幽暗的微光，大大小小的湖泊像破碎的镜子散落在荒原上，冰层已化开大半，水面在风中漾起细密的波纹。
这里是从宝昌通往张北的必经之路。公路像一条灰白色的带子，从南面延伸过来，在两片地势稍高的坡地间穿过，宽度勉强容两辆卡车并行。此刻，公路两侧的坡地、土坎后、干涸的河沟边，影影绰绰全是晃动的人影。
镐头、铁锹砸在冻土上的声音沉闷而密集，间或夹杂着低低的喘息和偶尔压不住的咳嗽。
“使巧劲！别光用蛮力！”一个沙哑的声音在黑暗中响起，是五支队六连的连长王石头。他蹲在一个刚挖出半米深的战壕里，抓住一个新兵战士的手腕，“看见没？先找缝，它有纹路。镐尖顺着纹路楔进去，撬！不是砸！你当是打铁呢？”
那新兵喘着粗气，手上磨出的水泡已经破了，混着泥土，火辣辣地疼。他学着连长的样子，调整角度，镐头落下，“咔”一声，果然撬开一大块冻土疙瘩。
“对，就这么干！”王石头拍拍他的肩膀，直起身，对着附近一片“吭哧吭哧”埋头苦干的战士们提高声音，“都听着！挖战壕不是挖水渠！要有层次！前面射击位要低，后面交通壕要深，拐角处留出防炮的猫耳洞！别挖成一条笔直的水沟，那是给敌人机枪当靶子！”
他边说边用手比划，“看见那边老刘挖的没？就那样！（之字形）！子弹打过来有拐角挡着！”
不远处，李明也在挥动着铁锹。他动作看起来有些生疏，但节奏稳定，每一锹下去都铲起适量的土。汗水顺着额角流下，混着脸上的尘土，形成一道道泥痕。他呼吸着冰冷而带着土腥味的空气，耳朵却在捕捉着周围的一切声音——工具的碰撞、战士们的喘息、远处班长压低声音的指令、更远处隐约传来的马蹄声（那是巡逻的侦察骑兵）。
这就是真正的战场准备。李明心里默默想着，和训练营里教的完全不同。没有整齐划一的演练，只有最原始的体力付出和最务实的生存智慧。冻土……比想象的更难对付。
他能感觉到掌心传来的刺痛，水泡肯定也磨出来了。但他没有停，反而更用力地将铁锹插进土里。他现在是李明，华北抗联第五支队六连三排二班战士，他的任务是在天亮前，和其他人一起，把脚下这片冻土挖成能保住性命、也能消灭敌人的阵地。
“班长，这得挖到啥时候啊？”旁边一个年轻战士忍不住小声问，声音里带着疲惫。
“挖到能藏住你，能让你舒坦开枪打鬼子的时候！”班长是个黑脸汉子，头也不抬，“别废话，省点力气干活！早点挖好，还能眯瞪一会儿。天亮鬼子飞机说不定就来瞅了，咱得藏严实喽！”
众人不再言语，只有工具与冻土较劲的声音在夜色中持续。一夜时间，凭借意志和逐渐摸索出的技巧，一片依托地形、错落分布的阵地群雏形，悄然在公路两侧蔓延开来，长度足有两里。它不是完美的工事，许多地方还只是浅沟和土堆，但在黎明前最黑暗的时刻，它已经具备了最基本的防御功能和致命的伏击潜力。
《统御铁流：我的长征1934》 第172章 九连冻土，暗影交锋（第1/3页）
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