1916年的世界，中国内战以及中国与日本的战争，以及人民党随后的肃反，让东亚伤亡近百万人。在世界岛的西端，欧洲战争也继续进行着残酷的血战。
陈克在年初的时候用尽办法，在美国财团的帮助下将700名德国军人送回了德国。帮助人民党的美国财团问了人民党代表一个问题，“把700人送回德国有球用？”
人民党代表答道：“我们也想在战后与德国建立关系，好歹700人到站后总会剩几个。或许这些幸存者中有愿意帮人民党牵线认识一下德国战后的头面人物也说不定。”
跑关系不是中国独有的特色，世界各国都是如此，只是表现形式各不相同而已。德国军人社会地位比较高，有军官帮忙的话的确会大有好处。扣押德国俘虏在中国，与付出一定代价准备将来的人脉相比，后者风险大，成功后收益也比较大。美国方面也调查了这帮德国军人的情况，没发现德国军人有什么特别使命。毕竟中德两国的距离让两国合作显得极不可能。最终美国财团决定出手忙帮。
这本来是件小事，美国国内德国移民不少，一战中返回德国参战的德国人后裔并不稀罕。所以美国人对此根本没有多想。
在凡尔登战役的夏季，德国前线两个方向上采取了与以往战役模式大不相同的战术的时候，美国人根本没有把这里面的细微变化与人民党的行动当成一回事。
在1916年初，德意志帝国统帅部决定把战略重点西移，德军总参谋长法金汉将打击目标定在法国境内着名要塞凡尔登。凡尔登是英法军队战线的突出部，它像一颗伸出的利牙，对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁，德、法在这里曾有过多次交手，但德军皆未能夺取要塞。如果此次德军能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气。同时，占领了凡尔登，也就打通了德军迈向巴黎的通道，占领了巴黎，法国就不攻自灭，剩下的英、俄两军就不足为惧了。
然而第一次世界大战中，欧洲西线集结了人类历史上空前的炮兵集群以及连绵不绝的堑壕防线。协约国与同盟国都不缺乏火力，甚至不缺乏兵力。他们缺乏的是突破敌人防线的机动力与方法。
凡尔登战役从1916年2月打到6月，几乎每一寸土地都遭到过炮火轰击，几乎每一寸土地都曾经有人试图挖掘战壕或者成功挖掘了战壕。德军的艰难推进付出惨重代价。在6月22日，德军在人类历史上第一次大规模使用了毒气战。毒气战起到了一定效果，轻易将战线推挤了几公里，这在可怕的堑壕战绞肉机的战场上是极大的成功，却没能达成真正意义上的突破。
而另外一个方向上，德国一个师自发的采取了全新的突破战术。德国的步兵师并没有采取以往的炮火覆盖，然后步兵冲锋的战术。这次的炮击从猛烈的全面覆盖式射击变成了连续火力攻击。这种攻击是很危险的，不是说对敌人的威胁，而是一战时候欧洲战场汇集了世界上规模最大的炮群，连续炮击很容易暴露自己的位置，让炮兵阵地遭到敌人炮兵的炮击。
德国的连续炮击目的在于扰乱敌人防线的通讯与指挥。真正的重头戏是这个师的战术，他们没有呈横队攻击，整个师分为三个突击方向。最前端的突击队以小战斗群为主﹐装备轻机枪，迫击炮，火焰喷射器﹐榴弹发射器和手榴弹，寻找敌人的薄弱地带并进行突破。突破后突击部队继续向前推进，目标包括敌军的火炮阵地，指挥部，交通线的交汇点。进攻路线上的敌军残余部队则交由后续部队清理。在6月22日，进攻开始了半天时间他们就以惊人的速度推进了8公里。
这次进攻最后败给了法军铺天盖地的炮火，为了扼制这支德军的凌厉进攻，法国人发现局面出现无法挽回可性能的时候，甚至置尚且在阵地上残余法军于不顾，两小时内向进攻的德军这个师发射了十几万发炮弹。德国人当然也不肯放弃这8公里的突破纵深，尽管战斗开始前没有人想到能有这样的进展，后续炮火准备不足，但是德国也竭尽全力调集火力对法军炮兵阵地猛烈射击。一天之内，在这个宽三公里，长八公里的突破口上，双方共消耗了上百万发炮弹。
实施突破的德国师伤亡超过80%，这些伤亡90%都是炮击造成的。最后这个师被撤回后方整编修养，凡尔登战役继续按照历史上那样打了下去。
变化来自于3个月后，此时索姆河战役正在最艰苦的时期。
在1916年6月，为了减轻法军在凡尔登战役的压力，英法联军共同发动了索姆河战役。1916年7月1日，英国人创造了人类战争史上“可歌可泣”的二货行动。从6月24日起，英、法军进行了7天的炮火准备，7月1日晨7时半步兵在炮火支援下发起进攻。英法的主攻方向都获得了突破，但是英军左翼进攻部队排着方阵，军官的马靴军帽都擦的雪亮，步兵们刺刀闪着寒光。他们就排着横队，以军乐队的音乐伴奏声中，以方阵形式向德国的战壕发起了冲锋。
在德军马克沁机枪和火炮的猛烈射击下，这些英国军队仿佛割麦子般被成片的打死，一天下来，英国人就损失了6万人。
当然，英国人很快就表现出了工业强国的风范，这等二货行为根本没有出现第二次。而且1916年9月15日，英国就在索姆河战役中实施了人类历史上首次坦克进攻。这些钢铁的庞然大物发出轰鸣，厚厚的外壳抵挡了机枪子弹乃至阵地上小口径火炮的炮弹。它们压过铁丝网，越过壕沟，用坦克上携带的机枪居高临下的对德国士兵猛烈扫射。给德军带来了极大的恐慌，一天内就突破了四五公里之远。
仿佛是为了报复英军的坦克进攻一般，1916年9月16日，德国一个军从后方上了前线，这个军负责十公里宽的一条战线，与其他部队不同的是，这个军接收了三个月前从凡尔登遭受惨烈损失，不得不撤回后方的一个师的人员。并且由这个师的成员担任了这个军不少重要职位。
《赤色黎明》 第184章 蝴蝶的翅膀（一）（第1/2页）
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