第二天清晨，紫川秀召集秀字营全体集合讲话。清晨的雾霭中，八千多名士兵在林子边上排成了个方阵，士兵们安静肃立，队列整齐——这是秀字营有史以来秩序最好的一次集会了。
一身戎装的紫川秀出现在众人面前，他虽然脸色苍白，但一身天蓝色的军官制服，肩膀上代表副统领军衔的银星灼灼闪亮，衬托他挺拔的身躯，显得英气勃勃。
看到长官少有地穿上了正式军服，神情肃然，部下们无不精神一振，预感到具有重大历史意义的事情就要发生了。
“弟兄们。”紫川秀脸色苍白，语调严肃而低沉，他并没有特意提高声量，但队列中的每一个人无论远近，都听得清清楚楚。低沉的话音回荡在空旷的平地上，远处群山响起阵阵轰隆的回声。
“这些天所发生的一切，相信大家都已经知道了。总之，是我太过任意妄为，连累了你们。对此，我感到非常的抱歉，在这里，请允许我谨向各位说一声：‘对不起’。”
面对着士兵，紫川秀深深地一鞠躬。士兵队列中一阵骚动，有人不安地挪动着身子，按照紫川家军队的传统，长官就和神一样，是绝对不会犯错误的，现在，副统领级别的高级军官居然向自己的部下们——那些最低等的列兵们道歉，家族历史上从没有过这样的事情。
“纵使在这种最困窘的环境中，我看到了，大家对我的忠诚依旧没更改，这使得我非常地欣慰。在这里，我想问各位一个问题，你们最大的希望是什么？”
下面鸦雀无声，士兵们睁大了眼睛，不明白自己的长官是什么意思。白川三人面面相觑，他们也同样不明白紫川秀的意图，印象中，没有哪一个将领会对部下这样演讲的。
紫川秀随手指着前排一个穿黑色骑兵披风的高个子士兵：“你，出列！告诉我，你最希望得到的是什么？说实话！”
被叫出来的士兵手足无措。他第一次被这么近万人的目光注视着，结巴得几乎说不出话来：“大人……我……我我……”看着紫川秀那严厉的目光，他吓得浑身哆嗦。突然，仿佛突然福至心灵，他大声地开口了：“大人，我最大的希望就是早日消灭万恶的魔族侵略者，家族早日光复远东，我们伟大的总长殿下万寿无疆……”
紫川秀一脚把他踢得没影了。
第二个被叫到的士兵结结巴巴地说：“我祈祷世界充满和平，让人类充满爱，今年风调雨顺……”
紫川秀一拳把他打翻，叫罗杰过来：“挖个坑，把他给埋了。”
被叫到的第三个士兵是个很年轻的小伙子，看到自己两个前任的可怕下场，他几乎站也站不稳了。紫川秀恐吓地跟他说：“要讲实话！你的愿望是什么？”
士兵战战兢兢，脸上青一阵白一阵的，忽然鼓足了勇气，大声喊道：“我最希望的就是娶隔壁的阿花为妻！”
“哈哈哈！”“呵呵呵！”几千人“哄”的一下暴笑起来，大家笑得前仰后伏，就连站在前排的军官们也不禁莞尔，士兵的脸红得像那初升的太阳，不敢抬头。
紫川秀没有笑，他很严肃地看着那个小伙子，忽然问：“那你为什么不娶？”几千人的嘈杂笑声中，紫川秀声量并不高的问话声远远地传开来，就像在耳朵边上说话似的，每个人都听得非常清晰。
士兵依旧不敢抬头，低头说：“她家里人看不上我，嫌我穷，又没地位。后来，她嫁给了一个有钱的当官的，但她喜欢的人是我。”
笑声和嘈杂渐渐地低落下来了。听到了年轻士兵的讲话，大家都露出若有所思的神情：秀字营的绝大部份人都是地方上的小混混、地痞、流氓之类，他们生活在社会的最底层，没钱、没地位、没有一份正当的职业，也没有可以正当谋生的技能，很多人都曾有过同样惨痛的经历。
紫川秀同情地拍拍那个年轻士兵的肩膀，示意他退下，又问下一个士兵。这个家伙咧开了大嘴傻笑着：“大人，我最希望的是有钱！好多好多的钱，多到堆满我的房间！”他张开两手比画着：“这么大一堆……”
《紫川》 第五章 脱胎换骨（第1/13页）
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