按照官方的说法，新任总长紫川宁殿下正在帝都中央大街殚精竭虑地处理着国家大事，为国事操碎了心。这种情况下，发布对家族总长紫川宁的通缉令，那是不可想像的。
幸好，搜捕行动的总指挥卢真红衣旗本找到了一个变通的办法，他向各省执法机关命令说，有一伙诈骗分子冒充紫川宁殿下到处流窜，不但骗取钱财，还妖言惑众，对家族的威信造成了极大的损坏。
和通缉令一同抵达各省的是紫川宁、李清等重要人物的画像。各省官员不敢怠慢，迅速行动。各省民众感觉到了，气氛莫名地紧张起来，在城门、干道、桥梁等要害位置，宪兵日夜在盘查。尤其是对有着帝都口音的路人，他们检查得特别严厉，特别是对年青女性，稍有怀疑就被扣下来。
经营宾馆、酒店、旅舍、饭馆的商家也感到莫名其妙，这些天里，治部少检查得特别频繁，每天都要检查三四次。而且平常的检查都是看看旅客登记本就走了，但现在不行了，每次检查都要打开了房间一个个核对人数，打量脸孔。尤其对帝都过来的人，治部少检查得更是特别利害，不但要盘查证件，还要一个个问话，稍有不对就被扣回去，弄得商人们叫苦连天。而且盘查不但限于平常的旅舍和酒店，即使那些高档的宾馆也没能例外——有区别的话，那就是盘查得更厉害了！
而城里的居民们也感觉很不对劲，大白天的，那些地痞流氓就满街地乱串，看到有面生的外乡人就围上去惹事。如果谁家里留住了外地人，那更是不得了，地痞三天两头来打听，是哪来的人啊？往哪去啊？干什么的啊？跟主人是什么关系啊？什么时候认识的啊……
虽然没办法说出个事情缘由来，但老百姓都具有敏锐的政治嗅觉，他们能无师自通地从最细微的枝节推测出国家大事来。结合这段时间震撼人心的大事接连不断地传来，总长的突然逝世和斯特林等重将的死，民间谣言四起。
人们都直觉地感到：要变天了！
街边巷尾，熟识的人见面总会打个眼神，悄声地交流得到的小道消息：
“听说，这是为了搜捕流窜七省的汪洋大盗……”
“你傻了！什么样的汪洋大盗要抓得这么鬼鬼祟祟的？我有个侄子在治部少做事的，告诉你内部消息，他们在搜捕罗明海的残党！他们以前都是当过高官的呢。听说，最近凡是操帝都口音的都被查了……”
“你才搞错了！才不是罗明海的残党，罗明海根本就没死！他带着十万大军准备反攻帝都呢！这下，仗有得打了！可惜，大将军又去世了……”
“嘿，你们可都弄错了！斯特林大将军还活着呢！前天我在道上就看到了他，他骑着高头大马，领着一彪兵马，雄赳赳气昂昂地就打那走过，说要领兵进京平乱！家族里面，现在有小人，斯特林大将军故意装死，等他们一个个跳了出来，嘿！大将军这就去收拾他们了！”
“啊？家族有小人？那是谁啊？”
“嘿，这里大多，不方便跟你说……来来来，到我家去慢慢喝茶聊去！”
谣言一天比一天多，渐渐地，有一种说法压倒了其他的流言，尘嚣直上：“宁殿下自接任以来，从来没有接见过大臣，也没有在公开场合露过面，甚至连接任大典和新年庆典都没参加，这非常反常！很有可能，宁殿下早已丧生于帝都动乱中了！总监察长操纵傀儡，欺瞒天下，目的是为了擅权专横，把持家族！”
到最后，流言更甚一步，直指要害：“我们都被欺骗了！真正的叛贼不是罗明海，而是帝林！他谋害了总长、宁殿下、总统领和军务处长等大人，然后嫁祸于总统领大人，最后窃取了国家！”
应该说，这个谣言造得很有水平，已经接近了真相。卢真红衣旗本在听到时，竟吓得失手摔掉了手中的茶杯，半天说不出话来。
而监察厅的反应也是相当地快。
“这不是一般的谣言！”监察总长义正严辞地说。众将齐点头，心想这当然不是一般的谣言，这根本就是事实。
“家族遭遇大祸，内外之敌已经勾结，捏造无耻谣言，诋毁殿下，中伤大臣，目的是破坏我家族万众一心的团结，毁灭我家族强大的根基！此等狼子野心，岂能让他们得逞！”帝林愤怒地拍桌子：“严加打击，绝不姑息！”
《紫川》 第五章 返回远东（第1/6页）
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