“下官吴华，参见秀川统领大人！”
“吴华阁下，不必客气。请坐。”
吴华红衣旗本抬起头，打量着眼前的人。一头银发的青年将领舒服地坐在宽大的沙发上，深蓝色的高级军官制服上，统领的大金星肩章灼灼发亮。这位初次见面的青年统领给吴华留下最深刻印象的不是那头银白的头发，也不是他英俊的容貌，更不是他那惫懒的、似笑非笑的神情，而是他的眼睛——深邃的眼神中，藏着无尽的悲哀和疲倦，深入骨髓，无可救药。
看透世事，勘破沧桑，落尽繁华。难以想像，这样睿智的眼神会出现在一个二十岁的年轻人身上。吴华隐隐明白了，对方二十多岁就登上了人臣巅峰的实权统领位置，凭的并不仅仅是运气和武艺。
“阁下和瓦新总督忠于家族皇权，首倡起义，为全国做出了光辉的榜样，做得很不错！”紫川秀漫不经心地说，“阁下令日来访，不知有何指教呢？”
吴华低下了头：“大人过奖了。我和总督纠集了几百个军棍和打手半夜里砸了监察厅驻地，打死了十几个宪兵和军法官，这只是小事而已，实在不敢担当大人的谬赞。”
紫川秀似笑非笑：“哦？不过本官听说，阁下在宁殿下面前可不是这么说的。”
“让大人见笑了。大人您一直在军中，不知道我们地方的陋习。我们做地方官的，报告成绩时候总是习惯添加这么一点点水份。”吴华腆着脸笑着，伸出了小指甲以示意，“这样宁殿下高兴，我们也好升官。不过大人您掌控军机，在您面前，下官就不好胡说八道了，以免贻误军务。而且，大人您身经百战，神目如电，有什么事情您不知道？下官也不敢在您面前虚报。”
敢对紫川宁说假话，却不敢对自己虚报吗？这个马屁拍得当真够水准！
紫川秀很严肃地说：“宁殿下绝非可欺之主。这种事……下不为例！”
下不为例，这往往就是再来一次的同义词。吴华脸上的笑容更甜了：“大人，若再过十年，宁殿下累积了丰富的经验，自然不失为一代明君。但现在，大人，您得为殿下多操点心了。不瞒大人您说，下面的总督和省长们都说，自帝林谋逆以来，局面实在太坏了，举目所见，皆是叛逆！幸好，还有大人您这样的重臣坐镇远东，大伙才有了信心。大家都说了，除非是秀川大人您出来当摄政总统领，倚仗您百战百胜的威名，家族方能力挽狂澜。为了天下苍生万民，为了家族的社稷大业，大人您少不得要受累了，请万万不能推辞！”
紫川秀更严肃了：“摄政总统领……此职务非人臣所能承担。吴华阁下，本官要强调一点：总长领导下的统领处合议制，这是紫川家族的祖制，这确保了家族的繁荣和长存，是紫川家万世不易的根基。本官坚决捍卫祖制，更没有谋求独裁的企图。”
“伟哉圣言！”吴华一下子叫起来，“久闻秀川大人不但在战场上勇猛无敌，更是公忠体国、大公无私的楷模，今日能亲见大人您的风采，果然是名不虚传！大人的胸襟和怀抱，即使古之圣人也不过如此。请容许下官表达对大人您最衷心的仰慕之情！”
“哪里哪里，阁下过奖了。”
紫川秀言不由衷地谦逊道。他往旁边望了一眼，很好，部下们一个都不在，自己很可以薰薰然地跷起二郎腿陶醉一番——这么有质量的马屁不是什么时候都能听到的。白川、布兰他们虽然对自己忠心耿耿，但这种话杀了他们也憋不出来。
“吴华阁下，你来本官这里有何指教呢？”
“大人，下官斗胆揣测，您最近正在考虑的问题，该是如何铲除监察厅逆贼，让家族恢复和平的大事吧？”
紫川秀不置可否：“阁下有何高见？”
“下官只是卑微的地方小吏，这样关系家族存亡的军国大事也不该我来插嘴的。但下官近日忧心国事偶有所得，不敢隐瞒，或许也能起抛砖引玉的作用吧！”
《紫川》 第五章 行省造反（第7/8页）
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