九儿自天蟾楼回来便将自己关在房中，抱膝坐在床上发呆。他本以为梨园子弟只要把戏唱好了，看官们喜欢也就尽了本分，直到今日才知道，原来这梨园子弟也不过就是有钱有势的公子哥儿的玩物罢了，竟是半点也由不得自主，只可笑自己自作聪明，原以为跳出了火坑，没成想却是入了泥潭，要想抽身，怕是不易。九儿直坐到了日落月升，屋内一片漆黑方才醒过神来，并不觉着饿，也不点上灯，借着窗外透进的月色慢慢解开外袍，除下中衣。淡淡月华下，清晰可见他胸前竟是紧紧勒着数圈掌余阔的白布带子，九儿摸索着解开绳结，长长百布带子逶迤落在地上，一滴泪落在了胸前。
“九儿。吃些东西再睡，小心饿伤了气，明儿开不了嗓。”房门叩响，外头说话的正是赵飞卿。九儿忙张开眼，已是来不及收拾了，只得将地上的白布带子匆忙团成一团，塞到被褥里，匆忙间披上外袍，点了灯，过来开门。门外赵飞卿手上一只托盘，上面是一碗鸡蛋面并两样精致小菜。九儿因道：“多谢师叔想着，九儿并不饿。”赵飞卿一脚踏入门内，笑说：“真是个孩子，凭你是什么事情,，也不能拿自己身体治气，饿坏了吃苦的还是自家。”一面将托盘放在了桌上，回头去瞧九儿，笑意忽地凝结：眼前的九儿身上只穿着一件青布袍子，昏黄灯影下的身影竟是清晰可见柔和曲线。
赵飞卿神色变更，定一定神，走过去将门关好，转回身在桌旁坐下，也不说话只拿眼静静瞧着九儿。九儿心下犹如明镜一样知道瞒不过去了，走到赵飞卿跟前扑通跪下：“师叔。”赵飞卿嗓子眼仿佛被堵住一样，半刻才能开口：“九儿，你瞒得我们好啊。”九儿只了低头不说话。赵飞卿站起身来踱了几步，又问：“你师父知道吗？”九儿慢慢摇头。赵飞卿只觉得脑门子突突发涨，一手按了按额角，拿过桌上的茶壶倒了杯水一气喝下，转眼见九儿还跪着，究竟不忍，叹了口气道：“你且起来说话，地上凉。”
九儿摇了摇头，却是不肯起身。赵飞卿道：“你待怎的？”九儿脸慢慢涨红，轻声道：“九儿求师叔不要告诉别人。”赵飞卿因问：“连你师父也不说？”九儿顿一顿，用力点头。赵飞卿看着她雪白面庞，默然半刻：“你能瞒得了多久？”九儿只道：“求师叔成全。”赵飞卿咬一咬牙道：“我答应你了。”一行过来想拉九儿起身，才探出手，猛地想到她是女儿身又将手缩了回去，心下竟是突突一跳，转过头去说：“当戏子有什么好的？也值得你这么做？”
九儿方才起身，听得赵飞卿这样说话，重又跪下。赵飞卿见她又跪下了，跺了跺足，嗐嗐连声：“你这孩子，我并没有怪你的意思。罢了，罢了。我不问你来历就是。”九儿道：“九儿谢过师叔。”恭恭敬敬磕下个头去，方才起身。赵飞卿并不去看她，只轻声道：“你既然叫我了声师叔，我总想法子替你周全。”一面向外走去，到了门前又停了下来，道：“九儿，日后你自己须得加倍小心才是。…..”他顿一顿：“把面吃了罢，别饿着了。”
赵飞卿踏出房门，回转身将房门缓缓带上，把九儿雪白面庞漆黑眼瞳纤细身影悉数关在了门后，又在门口略站了站，方才回到自己房中。跟班双喜上来服侍他脱了外袍，又道：“四爷，烫脚的水都冷了，双喜再去打一盆来。”原来当年赵飞卿叫人把双足打折，虽经细心调养，究竟留下了后患，但凡阴雨天气或是一入秋之后便觉双足酸痛，须得用热水浸泡才能舒缓。赵飞卿本是若有所思的样子，听见双喜这番话方抬起头来，才觉得双足酸痛，竟是举步艰难，只得扶着双喜的肩走到床沿坐下，顿时心灰意冷，道：“不必了，你下去吧，我也要歇了。”双喜应了声，退了出去。
赵飞卿半靠在床头，若是说他对九儿是女儿身一事毫不震惊，那真是连自己也骗不过去，听得九儿亲口承认那一刻，赵飞卿实有魂飞天外之感，只是不明白她好好一个女孩子，怎么就为了唱戏，竟不惜女扮男装，如今细想她平日言行，仿佛有什么难言的隐情，只是她不肯说，倒也不好逼着她问。想数年间，她一个小小女孩儿混在一大帮男人中，，那等纤细秀弱的模样，可笑他们这许多人竟是没人起过半点疑心，都叫个女孩子家骗了。赵飞卿不由叹息，那几个孩子不知世事也就罢了，便是他和墨卿竟都白长了双眼，也是不分男女，竟一直把那秀雅若莲的九儿当做了男孩子，好在一早就分了房睡，不然这大伙儿都日渐长大，让九儿何以自处？念及于此，赵飞卿猛地想起，虽说九儿如今年齿尚稚，身形也不曾长足，到底每日登台得混在那起傻小子里装扮更衣，究竟不雅且不便，若是不小心显露了真相，她的名节也要尽毁，这一世人就完了。须得想个法子即不叫人起疑心，又能出脱九儿才好。赵飞卿撑起身来，在房内慢慢来回踱步，无意间望见桌上的酒壶，眼前一亮倒是有了计较。
次日一早沈墨卿一见了赵飞卿，便似笑非笑道：“怨不得九儿气性越来越大，究竟有人护着，到底不一样。”赵飞卿知道是昨夜他给九儿送饭的事沈墨卿知道了，当下笑道：“她一个小孩子家，自然小性子些，也值得你这样认真和她计较。她若饿坏了，今儿唱不得戏，烦恼的还不是你。”沈墨卿闻言笑道：“你即这么疼他，索性认他做你儿子也就完了，我不拦着。”赵飞卿脸上一红道：“哥哥可别开这个顽笑，小弟当不起。九儿是哥哥带大的，小弟哪里就敢起这样的念头。”又道：“顽笑归顽笑，我倒是有正经事和你商量。”
《浮生（出书版）》 第10章（第1/1页）