但是再多的自我安慰也挡不住死神的降临，在昌伦匆忙赶回来后的第三日，明瑞在睡梦中安详的离开了人世，紫鹃哭倒在他身上，死活不敢让茂伦他们动明瑞一片衣角，直到昏厥过去，茂伦命丫鬟将人扶到隔壁房后，才赶紧地替明瑞打理后事。
永琮听到恶耗之时，亲自出了宫来到明瑞家中探视一回，听到紫鹃甚为伤心，自然又是关切不已地安慰一番，待回宫之后，隔日就下旨赐谥号为果烈，谕礼部致祭三次。
就在整个府里都为了明瑞的祭礼而忙碌之际，几个媳妇辈的也没有人发现紫鹃的异常，等到几日的清晨，静蓉去向她请安的时候，才惊觉紫鹃在前一日亦已随着明瑞而去，此景就如同当年富文夫妇一般，伉俪情深似海，谁也不愿独留于世间。
茂伦无奈地叹息一声，当下决定将两人合葬一处，希望他们两人生生世世都能够缘份不断。
永琮在养心殿中听到吴德安的禀报，顿时失了心神般的呆在当场近半个时辰，还是吴德安见他似乎有些不对劲，连声的叫唤才将之唤醒。
“为什么呢？姐姐和姐夫之间的感情竟然如此深厚吗？不过才几日而已…她也随着姐夫走了？”永琮坐在龙椅上喃喃自语地道。
之后将近三个月的时间，永琮都独宿在养心殿内，佟佳皇后虽明知皇上心中的结，却不能开口劝慰，她只能在永寿宫中望着月光，心中弥漫着浓浓的酸楚。
在位执政多年，永琮的后宫妃嫔无几，除了佟佳皇后之外，只有一贵妃两妃及几名贵人、常在，除了皇后名下的三子一女外，容贵妃生了一子一女，两名妃子各有一儿一女，然而在佟佳皇后心里非常清楚，即使皇上再怎么敬爱她，都永远触不到心底的某处，也是事隔多年后，佟佳皇后才恍然大悟，更知道了那个人的身份，为着这样的不可得，她半是心酸半是感动，但更多的是莫可奈何。
嘉庆六十年，永琮已然垂垂老矣，而佟佳皇后亦早在七年前就已先他一步而去，永琮属意的继任者是皇三子绵荣，皇长子和皇次子亦是主动由绵荣继任最好，因为他的年纪还轻，比较有能力可以带着国家继续兴盛下去，而这个名字也早已经被他放到干清宫的‘正大光明’匾额之后，另外又縢了数份分送到怡亲王、和亲王及果亲王的手上。
这一晚，永琮躺在养心殿寝殿内的床榻上准备入睡之前，脑海中突然闪过十多年前，紫薇在病重之时曾要求见他一面，说了几个极不可思议的故事，其中几个故事中的人物居然和他年轻时所见的那些人极为相似，而紫薇最后对他说的几句话更是让他心惊不已。
“皇上，奴婢已是将死之人，也不怕您知道…其实奴婢和紫鹃都不算是这一时代的人，我们都来自未来的时代，却也对这里的一切不陌生，您…在我们的认知中本来不能说是个应该存在的人，但是紫鹃却救了您，更进一步改变了历史，我们两个无知无畏的弱女子都不曾想过能有这般的经历，也不知道我这一合眼后是会回到原点还是会到了奈何桥喝孟婆汤。”紫薇望着床顶缓缓地说着让隔着屏风那端的人极为不能接受的话。
“难道当初鹃姐姐救我…是有目的的？”永琮忐忑不安地问道。
《（琼瑶同人）紫鹃清吟之记琼瑶》 第138章（第1/2页）
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