石呆子一反常态，前日还是对弟弟一副凶巴巴的样子，今个还买了鞭炮，让石滨在吃午饭前放了。村上老少也知道他二弟回家，纷纷前来道贺。石呆子觉得脸上有光，二弟出息了。石慎是定国将军，朝廷从二品的武官，这头衔比应天府还大半级。消息不胫而走，别说石头村人沸腾，整个石头县城都轰动了。
这下不是喜悦了，成了烦恼。
先来的是典史，主簿，又是县丞，知县。等等，太多了，还带来拜会的礼物，石慎一开始，断然不收，说话也硬气，慢慢觉得，也学的客气一些，确实也不必与他们为难。不收礼物，也让对方能过的去。真是，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。就连石呆子的那个妹夫也来了，先前由于石家家道中落，光景不好，他妹夫王科贵精明大地主，担心拖累自己，便少了来往。两个外甥，也没见舅舅几面。这下，全家出动，还特别嘱咐石氏娘子，带孩子在娘家多住几日，还留下200两银子，真是破天荒头一遭。
石呆子见妹妹回家，也是高兴，看着两个虎头虎脑的外甥，也是喜欢的不得了。
吴掌柜，也不好意思再住着石家的老宅，主动归还，石慎也帮着哥哥一并收回，并着手准备修缮老房屋。这消息也不胫而走，乡里乡亲也都要帮忙，石慎知道这可不行，太招摇了。和哥哥商量，便在乡邻中招了两个得意之人，专门负责此事。
吴掌柜一家，在附近找了房子住下，因为潇勇离不开俩哥哥。
这么热闹的一家人，近日门庭罗雀，有一个人一直没来，那就是柳湘莲柳道爷。石呆子一时想起，料定柳道爷非一般人，也不会凑这个热闹，沾这个光。成日教导孩子们读书，练武，辛苦付出，还分文不收。以前是拮据，现在二弟回家，一切都好转，是应该谢谢柳先生才是。
石慎刚刚送走一批以前的好友，约定后日一起喝酒再聚。石呆子就来和他商量，一起去拜会柳道爷。
石呆子，石慎二人牵着一匹马，满载着给孩子们的礼物。来到道院，只见孩子们都在背书，习字。
道爷正在讲学，孟子曰:“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹如一杯水救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。亦终必亡而已矣！”意思是:“施仁政能够战胜不施仁政，就像水能灭火一样。如今施仁政的诸侯国很少，而且呢，施仁政程度也很低，就像要用一杯水去救一车柴燃烧的火一样；火灭不了，就说水不能灭火。这样一来，反倒帮助了那些不施仁政的诸侯国，让他们更加肆无忌惮地不施仁政。到最后，施仁政的诸侯国一个都没有了。”
道爷看到有人到访，讲完迎出来。
“是石先生来了，这位是？”
“柳先生，这是在下二弟。”
互相拱手，道:“快请里面坐，石二爷，今日初见，不胜荣幸，你们还亲自来，实不敢当。”边说边行。
“先生客气，天天教导孩子们，是您辛苦。我们心中敬重！今来道观，给孩子们带来些书本，砚台……，还请柳先生收下。”
“好 既然给孩子们，我收下 。”
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《沟壑出路》 第十二回 门庭罗雀（34）（第1/1页）