薛礼抵达定襄，拜会李靖。李靖览过书信，审视薛礼，认为其乃习武之良材。
李靖安排薛礼担任自己计划中的亲兵，然薛礼拒绝，愿从大头兵做起。
\"何故愿为普通士卒？以汝之能力，担任亲兵已足矣。若非军规所限，即便授予队长之职，亦不在话下。\"李靖询问薛礼之理由。
\"郎君曾言，自基层做起，方能深知队伍之真实状况。了解士兵，方能指挥得当，免于战时混乱。\"薛礼对李靖答道。
\"好，言之有理。随你心意，来人，为其安排。\"李靖命亲兵引领薛礼离去。
\"大人，此子颇具志气。\"苏定方对李靖言道，面带微笑。
苏定方可谓李靖之半徒，常向李靖请教兵法，受益良多。
\"有志气甚好，若能在战斗中不断成长，日后必成大将之才。大唐后继有人矣。\"李靖轻拍苏定方之肩，其年岁已高，未来还需依赖年轻一辈。
李靖已五十七高龄，征战之日恐不久矣。
\"大人您身体仍健朗，定方愿继续随大人学习。\"苏定方言道。
李靖微笑，未再言语。
李靖如今对军功已无甚渴望，其心所向，乃含饴弄孙之乐。
李靖观东突厥内乱，知其内外交困。陛下必趁机攻伐东突厥，且时日不远。
李世民遣李靖至定襄练兵，其中深意李靖自然明了。若征伐东突厥顺利，李靖亦当退隐。
届时，为李德謇与李德奖二子说媒，加之陆通与李英之事，李靖便可享受天伦之乐。
薛礼被分配至李德謇麾下为兵，李德謇闻薛礼乃陆通所荐，遂命麾下士兵戏弄之。
薛礼并未纵容对方，一一击败，使之服服帖帖。
即便军中力士，亦非薛礼之对手。此子力大如牛，仿佛拥有无尽气力。
李靖得知李德謇之行径，遂召至帐前训斥。李德謇认错。
《大唐镇国公》 第28章 垂死挣扎（第3/3页）