芝加哥的夜晚，比往常更加安静。
联合中心球馆外的广场上，几个老球迷站在寒风中，看着大屏幕上重播的比赛集锦。他们的脸上没有愤怒，没有失望，只有一种平静的、近乎释怀的表情。
“我们输了21分，”一个头发花白的老人说，手里端着一杯冒着热气的咖啡，“但说实话，我一点都不意外。”
旁边的人问他：“为什么？”
老人喝了一口咖啡：“因为李飞太强了。乔丹在他这个年纪的时候，也很强。但乔丹没有2米24，没有2米45的臂展，没有那种能在快攻中急停跳投的身体控制力。李飞是一个我们从来没有见过的球员。不是中锋，不是前锋，不是后卫——他是所有这些位置的合体。你没办法防住一个什么都会的2米24的怪物。”
一个穿着公牛23号球衣的年轻人靠在栏杆上，双手插在口袋里，看着大屏幕上李飞的扣篮集锦。
“我其实挺平静的，”他说，声音不大，“不是因为我不在乎，是因为我已经接受了这个事实。乔丹37岁了，马龙34岁了，尤因37岁了。这支球队的核心，平均年龄35岁。你指望他们去跑赢一支平均年龄27岁的球队？不可能的。”
他停顿了一下，嘴角浮现出一丝苦笑。
“而且说实话，能看到乔丹在季后赛里打球，我已经很满足了。去年他退役的时候，我以为再也看不到了。结果他回来了。虽然没有皮蓬，没有罗德曼，没有菲尔·杰克逊，但他还是乔丹。只要他穿着公牛球衣站在球场上，我就满足了。输赢……真的不重要了。”
几个老球迷沉默了一会儿，然后有人低声说了一句：“至少我们还有乔丹。”
“至少我们还有乔丹。”其他人跟着重复了一遍，像是在念一句祈祷词。
风城的风很大，吹得广场上的旗帜猎猎作响。但那些穿着红色球衣的身影，依然站在那里，看着大屏幕上重播的比赛，脸上带着平静的笑容。
他们知道这个系列赛大概率会输。
但他们不在乎了。
他们只想多看几场乔丹的比赛。
仅此而已。
………………
………………
第二天晚上，洛杉矶，斯台普斯中心。
西部决赛的第一场，在所有人的期待中拉开帷幕。
赛前的舆论几乎是一边倒的。ESPN的专家团在赛前预测中，有11个人选了湖人晋级，只有2个人选了火箭。博彩平台开出的赔率更是离谱——湖人晋级总决赛的赔率是1赔1.2，火箭是1赔4.5。几乎所有人都认为，这轮系列赛不会有什么悬念。
“湖人在六场之内解决火箭，”巴克利在TNT的赛前节目中预言——不对，是查尔斯·巴克利在TNT的赛前节目中预言，但此巴克利非彼巴克利。坐在解说席上的这个巴克利是退役的那个，是火箭队的那个巴克利——等一下，这有点乱。
总之，所有人都认为湖人会赢。
但比赛开始后，火箭队用行动告诉全世界——永远不要低估三个加起来超过100岁的老头子。
奥拉朱旺在跳球时输给了奥尼尔，但他用另一种方式赢回了面子。他在低位面对奥尼尔的防守，用他标志性的梦幻脚步连续晃起鲨鱼，然后转身勾手命中。那动作流畅得像是流水，像是音乐，像是在跳舞。
“哈基姆·奥拉朱旺37岁了，”凯文·哈兰在解说席上感叹，“但他在低位的脚步，依然是这个联盟里最致命的武器。”
巴克利——火箭队的那个巴克利——在第一节就展现出了他为什么是这轮系列赛的“钥匙”。面对罗伯特·霍里的防守，飞猪在低位如入无人之境。他连续三次背身单打得手，每一次都是用他那宽厚的臀部将对手挤开，然后转身跳投或勾手。霍里在他面前，像是一个高中生在对大学校队打球。
“查尔斯·巴克利在告诉全世界，为什么他是这轮系列赛的破局点，”比尔·沃顿说，“霍里防不住他。全联盟没有人能在低位防住他。当他在低位拿到球的时候，要么得分，要么造犯规，要么吸引包夹后分球。没有第四个选项。”
皮蓬的任务是防守科比。这位34岁的老将，在第一节就让科比感受到了什么叫“六枚戒指的防守”。他的长臂总是出现在科比的传球路线上，他的脚步总是比科比的突破快半步。科比在第一节只得到4分，4投1中，还出现了2次失误。
“斯科蒂·皮蓬拿出了他整个职业生涯最强的防守态度，”马夫·阿尔伯特说，“他在告诉科比——你还年轻，你还有很多要学。”
第一节结束时，火箭以28比22领先。
第二节，湖人开始反扑。奥尼尔在内线连续暴扣，科比在外线命中了两记三分。但火箭的三巨头用经验和冷静稳住了局势。
半场结束，火箭以52比48领先。
第三节是属于巴克利的时刻。
他在这一节独得14分，每一次得分都是同一个模式——低位要球，背身单打霍里，转身跳投或勾手。霍里的脸上写满了绝望，格兰特来协防也没有用，甚至奥尼尔过来补防的时候，巴克利也能用一个漂亮的传球找到空位的奥拉朱旺。
“这就是巴克利，”沃顿说，“他不是在打球，他是在上课。他在教霍里怎么打低位，教格兰特怎么协防，教奥尼尔怎么补位。每一节课都要收学费，学费就是两分。”
第三节结束时，火箭以78比68领先。
第四节，湖人发起了最后的反扑。科比在这一节连得10分，奥尼尔在内线也连续得手。但火箭队的回应来得更加致命——皮蓬在终场前2分14秒命中了一记三分，将分差重新拉回到10分。
终场哨响，火箭以102比94击败湖人，客场拿下西部决赛的第一场。
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《“钛合金”》 第471章 火箭爆冷击败湖人，先下一城！（第1/1页）