甄家的元宵余韵
自英菊走失又被寻回之后，甄士隐一家一度紧绷的神经终于稍稍放松下来。封氏重新布置了家中佛堂，日夜焚香祈愿，希望借神明庇佑，保佑全家平安。
而甄士隐则把更多的时间放在陪伴英菊上。他不再让女儿离开自己的视线，几乎寸步不离，唯恐再出什么意外。
元宵节过后的一天，姑苏城的街头依旧喧闹。商贩们的叫卖声此起彼伏，孩童的嬉笑声不绝于耳。甄士隐抱着英菊站在自家院子里，看着街坊邻里的热闹景象，心情稍显舒畅。
“小英菊，爹带你去街上买糖人好不好？”甄士隐笑着问怀中的女儿。
英菊拍着小手欢呼：“好啊好啊！我要最大的糖人！”
甄士隐笑着点点头，牵着女儿走出家门，正打算到街角的小摊上买糖人，突然听到远处传来一阵急促的喊叫声：“失火啦！快救火啊！”
大火突起，街头混乱
甄士隐顺着声音望去，只见街角处的一座葫芦庙冒出滚滚浓烟，火光冲天，火势顺着风势迅速蔓延，很快就烧到了附近的民居。
“火烧到葫芦庙了！”一个邻居惊叫。
“快拿水来！别让火烧到我们家！”另一个人连忙跑去搬水桶。
眼看着火势愈演愈烈，甄士隐抱紧英菊，转身对妻子封氏大喊：“快收拾东西！我们得立刻离开！”
封氏慌慌张张地从屋里跑出来，手中抱着几件简单的衣物，眼神中透着无助：“老爷，我们怎么办？这火势太猛了！”
“先去避一避，保命要紧！”甄士隐一边吩咐家中的仆人们帮忙疏散，一边护着妻女朝城外跑去。
家园化为废墟
甄家人马不停蹄地跑到城外的田野，回头望去，街头已经变成了一片火海。风中夹杂着浓浓的烟味，火光映红了半边天。
“不知道还有多少人没逃出来。”封氏看着远处燃烧的房屋，眼圈发红。
甄士隐长叹一声：“这是天灾，无人能躲。家没了，还可以再建，但命若没了，就什么都没有了。”
等到火势渐渐平息，甄士隐带着家人返回原地，却发现曾经的家已经变成了一片瓦砾。曾经雕梁画栋的小楼，如今只剩下一堆焦黑的木梁。
“我们的家……”封氏看着眼前的废墟，终于忍不住哭出声来。
甄士隐握紧拳头，深吸一口气，努力让自己平静下来：“家没了就没了，最重要的是我们还活着。现在不是哭的时候，得想办法找地方住下。”
投靠封家
无家可归的甄士隐决定带着妻女投奔封氏的娘家。封氏的父亲封肃是姑苏城附近的一名殷实农户，虽不算富贵，但生活无忧。
然而，当封肃看到甄士隐一家狼狈不堪的模样时，脸上露出了一丝不易察觉的不悦。他勉强挤出一抹笑容说道：“女婿，这次真是难为你们了。不过我们家地方小，只能委屈你们住在后院的柴房里。”
《红楼梦第二作者是谁》 第16章 富贵如梦，街头大火（第1/2页）
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