陆瑁抚摸着碑文：“除非……南越国灭后，有一支水师逃到南海，又延续了近百年。这碑，是他们鼎盛时所立。”
王奎忽然指着碑后：“这里有字，小字。”
众人绕到碑后，见背面刻着一幅海图——不是绘制，是阴刻在石碑上，线条已模糊，但大致轮廓可辨。图中心是铜鼓屿，向南方放射出三条航线：一条往林邑，一条往扶南，还有一条……往更南，标注着一个古怪的符号，像太阳，又像眼睛。
“这条往南的线，终点是什么？”韩当问。
没人知道。
陈墨让画工拓下碑文和海图，然后说：“该走了。雾散后，鬼漩海域就在前方三十里。必须在午时前通过，据说那时鬼漩最弱。”
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未时初，鬼漩海域。
这里的海面确实诡异。明明无风，却浪涛翻涌，不是整齐的波浪，而是杂乱无章的漩涡和暗涌。海水颜色也深得发黑，像是底下有个无底洞。
“伏波”号一马当先，采用了王奎建议的“斜迎浪”法，船体侧着切入涌浪区。后方的五艘船依次跟进，间距拉大到一链，以防相互碰撞。
起初还算顺利。虽然船晃得厉害，但改良后的南疆级抗浪性确实出色，压浪舱注水后，船稳如磐石。
然而进入海域中心时，异变突生。
海面下传来低沉的轰鸣，像是地底巨兽翻身。紧接着，六个巨大的漩涡同时出现，每个直径都超过三十丈，在海面上撕出黑色的空洞。漩涡旋转的方向不一致——有的顺时针，有的逆时针，导致交界处海水互相撕扯，形成高达两丈的水墙。
“左满舵！避开那个大漩！”陆瑁嘶吼。
“伏波”号艰难转向，但漩涡的吸力太强，船尾还是被扯了进去。整艘船开始打转，速度越来越快。
“抛锚！抛重物！”陈墨冲向船尾。
水手们将备用船锚、压舱石、甚至几桶淡水抛入海中，但漩涡的吸力远超想象，船依旧在转。
就在这危急时刻，王奎做出了一个疯狂举动。他抢过一罐猛火油，用绳索绑在自己腰间，对陆瑁喊：“把我放下去！到漩涡边缘，我炸开它！”
“你疯了！那是找死！”
“我祖父说过，鬼漩底下有空洞，是海水冲击礁石形成。只要在空洞处制造大爆炸，打乱水流，漩涡会暂时消散！”王奎已经将火折子叼在嘴里，“快！船再转十圈，桅杆就得断！”
陆瑁咬牙，点头。
四名水手用绞盘将王奎缓缓放下。他悬在船尾，看准漩涡边缘一处翻涌最剧烈的位置，点燃猛火油罐的引信，奋力掷出——
罐子落入漩涡中心。
三息。
轰！
海面下传来闷响，整个漩涡猛地一震，旋转速度骤减。紧接着，一股巨大的水柱从爆炸点冲天而起，将王奎连同绳索一起抛向空中！
“拉！”陆瑁目眦欲裂。
水手们拼命收绳，将湿透的王奎拉回甲板。他剧烈咳嗽，吐出几口海水，却咧嘴笑了：“看……漩涡散了。”
果然，那个最大的漩涡正在平复。其他几个小漩涡似乎也受到影响，旋转渐缓。
“全速前进！冲出这片海！”陆瑁下令。
六艘船趁机加速，在漩涡完全恢复前，冲出了鬼漩海域。
当海面恢复平静时，所有人都瘫倒在甲板上，精疲力尽。但陆瑁没时间休息，他清点船只：六艘都在，但有一艘南疆级的船底撞到了暗礁，正在漏水，需紧急修补。
陈墨则带人检查损失。除了船体损伤，他还发现了一件怪事：在爆炸激起的水柱中，夹杂着一些不该出现的东西——陶片、锈蚀的金属件，甚至还有半截雕刻着鱼纹的木柱。
“这些……是人造物。”陈墨捡起一片陶片，上面有清晰的绳纹，“年代很久了，至少是南越时期的。鬼漩底下，恐怕沉着一座城。”
王奎挣扎着坐起：“我祖父说，他在铜鼓屿那几天，夜里能听到海底有钟声……难道……”
《成为汉灵帝的》 第21章 南海舰队下番禺（第3/4页）
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