戊戌年秋的北京城，笼罩在一片诡异的静谧中。太医院朱红大门上的铜环在晨光中泛着冷硬的光泽，院内的古柏在秋风里发出沙沙声响，仿佛在低声诉说着什么。
辰时刚过，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静。两匹快马几乎同时抵达太医院门前，骑手翻身下马，彼此对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑——他们一人来自颐和园，一人来自瀛台。
“懿旨到！”
“皇上口谕！”
两个声音几乎同时响起，在太医院前厅激起回响。院使李芝庭匆忙整理衣冠迎出，身后跟着一众御医。当看清来者身份时，所有人的脸色都变了。
来自颐和园的太监展开黄绫懿旨，尖细的声音在厅中回荡：
“皇太后圣体欠安，着太医院即刻选派精干御医，速赴颐和园请脉。钦此。”
几乎同时，来自瀛台的侍卫上前一步：
“皇上口谕：朕近日偶感不适，着太医院院使亲往诊视。”
刹那间，太医院内鸦雀无声。御医们面面相觑，空气凝重得仿佛能拧出水来。谁都知道，自戊戌变法失败后，皇上被囚瀛台，皇太后重掌大权。如今两位至尊同时传召太医，其中的政治意味，令人不寒而栗。
李芝庭深吸一口气，率先跪下：“臣接旨。”
众人这才如梦初醒，纷纷跪倒。
传旨的太监意味深长地看了李芝庭一眼：“李院使，皇太后凤体事关社稷，可要仔细斟酌。”
瀛台来的侍卫也不甘示弱：“皇上乃一国之君，院使当知轻重。”
两位信使离去后，太医院内顿时炸开了锅。
“这...这可如何是好？”左院判张明德急得团团转，“两位主子同时传召，该先去哪边？”
右院判王济世沉吟道：“按礼制，当以皇上为先。但如今朝局...”
一位年轻御医脱口而出：“皇太后毕竟已经归政，理应先赴瀛台。”
“糊涂！”张明德厉声喝止，“慎言！”
李芝庭一直沉默不语，他的目光扫过堂上悬挂的“医者仁心”匾额，手指无意识地捻着朝珠。作为太医院院使，他比谁都清楚这个选择的凶险。一步踏错，不仅个人性命难保，更可能牵连整个太医院。
“院使大人，”王济世低声道，“下官以为，当分头行事。您亲自赴颐和园，下官代往瀛台。”
张明德立即反对：“不可！皇上明旨要院使亲往，若遣他人，是为大不敬！”
《杏林出处》 第31章 双重诏书（第1/2页）
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