曹昂一愣。
杨修是太尉杨彪之子，以才思敏捷着称，但也是世家子弟的代表人物。派他去河套……
“朕要让他亲眼看看，段颎和曹操在做什么。”刘宏手指点在地图的河套位置，“也要让朝中那些世家知道，朕对边疆之事了如指掌。杨修回来后，他的话，会比朕说一百句都有用。”
曹昂明白了。
这是阳谋。
派一个世家子弟去做监军(哪怕是名义上的)，既安抚了朝中情绪，又实际上监控不了段颎和曹操——那两位想瞒过杨修，太容易了。而杨修回来后，只要说出“边疆将士辛苦”“屯田颇有成效”之类的话，就能堵住很多人的嘴。
“陛下圣明。”曹昂真心拜服。
刘宏却摇摇头，目光越过地图，仿佛看到了更远的地方:“圣明？朕只是知道，治大国如烹小鲜。火候不能急，也不能慢。草原那锅汤，现在刚开始滚，得让段颎和曹操慢慢搅。而洛阳这锅汤……”
他转身，看向殿外沉沉的夜色。
“得朕亲自来搅。”
曹昂告退后，刘宏重新坐回案前，却没有继续批奏章，而是铺开一张空白绢帛，提笔蘸墨。
他写得很慢，一字一顿:
“敕征北大将军段颎、副帅曹操:漠南既定，本当乘胜逐北，扫穴犁庭。尔等坐守河套，逡巡不进，坐失战机，岂为将之道？朕心甚憾。然念将士久战疲敝，暂且休整。限尔等三月之内，整顿兵马，筹备粮草，待秋高马肥，必当……”
写到这里，他停笔。
窗外的桃花被夜风吹落几瓣，飘进殿内，落在绢帛上。
刘宏看着那几瓣桃花，忽然笑了。
他将写了一半的诏书团起，扔进火盆。火焰腾起，吞噬了那些严厉的词句。
然后他重新铺开一张绢，写下完全不同的内容:
“段公、孟德:草原之事，朕已知悉。放胆为之，朝中有朕。唯切记——棋局可铺，不可失控。另，朕遣杨修往观边事，此人聪慧，可示之以‘该示之物’。春安。”
没有称呼，没有落款，没有玺印。
这是一封永远不会出现在任何官方记录上的密信。
刘宏将它封好，唤来贴身宦官:“明日一早，八百里加急，送河套。”
“喏。”
宦官退下后，皇帝独自站在殿中，望着北方。
他知道，从今夜起，草原的棋局进入了新的阶段。
和连的死，不是结束。
而是一个更复杂、更危险、也更具诱惑力的游戏的开始。
在这个游戏里，每个人都是棋手，每个人也都是棋子。
包括他自己。
殿外传来四更的鼓声。
长夜将尽，黎明未至。
而这盘横跨万里江山的棋，才刚刚下到中盘。
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《成为汉灵帝的》 第45章 和连伤重部落乱（第7/7页）