齐悼公五年，初春。临淄城内积雪初融，沿街屋檐垂落的水滴敲打着石板，发出连续不断的、令人心神不宁的嗒嗒声响。然而在这料峭春寒中，王宫深处的一座暖殿，却灯火通明，丝竹声声，温软的春风带着熏人欲醉的花香在殿中流淌。
宫宴设在这装饰华美的“春煦殿”，殿名应景，暖意融融。悼公吕阳生高居宝座之上，面色红润，眼含喜色，亲自举盏频频向阶下宾客示意。今日设宴的主因是犒赏御医署几位尽心救治王后顽疾的医官。玉盘珍馐罗列于案，美酒醇香四溢，舞姬长袖翩翩，一派君臣同乐的太平盛景。
上大夫田常亦在席中，位近王座。他嘴角挂着温和得体的笑意，举杯时仪态从容。只是在每一次王上举盏畅饮、目光望向别处时，田常那温润如暖玉的眼神深处，便有一线难以捕捉的冰冷流过。席间，他不动声色地与坐在稍远处的大夫鲍息交换过几次眼神。鲍息面容沉静，与旁人无异，举杯饮酒的姿态也显得毫无戒备。两人目光相遇，只是极其短暂地交错、微不可察地点了点头，随即移开，如同微风偶然掠过平静水面不起一丝涟漪。坐在田常身侧的一位大夫正为其斟酒，金樽映照出的倒影里，田常垂下的眼帘完全遮蔽了眸中任何异样的光华。
大殿中央，一排身着轻薄霓裳的舞姬正旋转腾挪，裙裾飞扬，云袖舒展如烟如雾，腰间的环佩随着她们的舞步发出悦耳的叮咚清响。鼓点密集，笙箫和鸣。侍女们穿梭于席间添酒布菜，裙裾悉索，巧笑软语，将这场盛宴点缀得如梦似幻。暖阁深处，兽口香炉吞吐着袅袅青烟，是合欢暖帐的味道。
宴至中酣，殿内气氛愈加热烈。悼公面上喜色更甚，已有几分醺然醉意。
“当饮！”悼公笑着，对阶下的御医首领扬了扬手中的玉爵。忽而，他似乎想起什么，侧过身，对着侍立在一旁的田常提高声量：“田卿！”他眼中醉意微醺，却又带着一种君王的随意审视，“寡人听闻……那南海之滨，有奇物唤作‘春虾’，其味至鲜？可有耳闻？”
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田常立即离席，躬身至宝座阶前，神态恭敬而欣然：“回禀大王，臣素有耳闻！此乃海中绝品，须快船急送，取其活气，肉质才甘美异常，滑腻如膏腴。”他语气热切，仿佛这奇珍是他珍藏已久预备随时为君上效力的宝物，“臣虽不才，但府中正好新得此法，有得力之人知晓烹制之道。若大王欲尝此天鲜，臣即刻传召此庖入宫！”
“哦？”悼公眉峰舒展，眼中流露出浓厚兴趣，似是被“滑腻如膏腴”几个字所吸引，举起的酒爵都忘了放下，笑道，“快宣！速速烹来！寡人今晚便要尝此珍馐！”
“诺！”田常欣然领命，脸上浮现出为主分忧的诚恳笑意，立刻转身招手召来自己的心腹侍从，俯身快速吩咐了几句。心腹侍从频频点头，迅速领命而去。田常直起身，依旧保持着那份恭谨而热切的姿态。
不一刻，后殿深处已隐隐飘来一阵淡淡的、奇特而诱人的咸鲜香气，若有若无，不同于殿内已有的浓郁酒肉之味，宛如春日海风拂过舌尖的新鲜气息。丝竹声稍歇，席间宾客们也都嗅到了这股奇异的鲜香，纷纷停箸交耳，露出好奇期待之色。一时间，整个春煦殿的焦点，仿佛都凝聚在那尚未来到的、传说中“滑腻如膏腴”的南海春虾羹上。
等待的时间不长。殿外廊道上传来一阵急促而轻快的脚步声。那名被召来的庖人双手稳稳捧着一个硕大的纯黑厚陶深钵，亦步亦趋趋近殿门。田府管事引路在前。黑陶厚壁上凝结着细小密集的水珠，显示其内容炙热非凡。
管事在殿外高声通报：“大王！南海春虾羹至！”
“进！”悼公的声音带着期盼的兴奋，大手一挥。殿门次第而开。
庖人年约三十许，一身洁净的短褐粗布衣袍，低着头，脚步极其恭敬小心，将黑陶深钵捧得平稳。黑陶的厚壁上，水珠仍在不断渗出、滚落，沿着器壁上的刻痕蜿蜒向下，在摇曳的宫灯光芒里显出几道诡异微亮的痕迹。一股更加清晰、甚至带着某种难以言喻刺激性的腥鲜香气，瞬间随着开门的对流风扑满了整座大殿，几乎盖过了酒肉与香薰的氤氲之气。不少席间大夫都吸了吸鼻子，被这奇异馥郁的香气吸引，纷纷投来目光。
黑陶巨钵被恭敬安放在悼公面前的御案之上。沉重的陶器与紫檀木案发出轻微的碰撞闷响。管事立刻双手奉上一柄同样色泽乌黑的陶勺。
悼公带着探索美食的兴致，身体微微前倾，看向巨钵之中。乳白色的浓汤蒸腾着炽热的白气，汤面飘着星星点点的金色油珠和翠绿的芫荽末。几尾颜色赤红如珊瑚、体型饱满奇特的虾身隐隐露在汤中，果然如田常所述，前所未见。
“色似白玉，虾红如血……好！好！”悼公龙心大悦，醉意下抚掌称赞，迫不及待地拿起那柄黑陶长勺伸入钵中，舀起满满一勺浓羹——汤汁如融化的雪脂，大块剔透的虾肉点缀其间，鲜气更加浓郁地弥漫开来。
悼公看着勺中这热气腾腾的奇珍，不禁深深吸了一口那奇鲜的气息，朗声笑道：“甚妙！待寡人亲尝此鲜！”说罢，将那勺雪白浓羹凑近唇边，就着腾腾热气，毫不犹豫地张口吸吮了下去。
浓羹入口烫热滚烫，鲜味奇绝，然而在这令人几乎融化骨头的鲜美之下，悼公品尝时似乎眉头极轻微地颤动了一下。可醉意和强烈的食欲压制了那一丝微不足道的异样感。他放下黑陶勺，意犹未尽地咂了咂嘴，对着阶下侍立的田常笑道：“果然非同凡响！田卿荐此珍馐，当记一功！”说话间，他脸上红晕更盛，拿起案上金樽，豪迈地灌了一口冰镇酒浆，试图压下口中那股因滚烫和浓烈鲜味带来的短暂冲击感。
“臣惶恐！”田常忙深躬行礼，掩去脸上所有的复杂神色，笑容愈发谦卑热切，“大王能享口腹之欢，乃臣子之本分！”他宽大的袍袖随着动作在身后铺展开，衣袖内衬里精致银线纹路暗藏其中。
田常说完，眼神极快地扫过大殿一侧。那个低头站立在角落影子里、等待收拾残羹的庖人，腰背挺直纹丝不动，如同一尊没有呼吸的石像。他的指尖用力地抠进了掌心，仿佛正极力压住身体里某种东西使其不发出丝毫异常声响。
悼公不再多言，食欲被彻底激发。他拿起黑陶勺，这次直接探入巨钵深处，连续舀起两大勺浓羹，再次送入口中，吞咽得近乎有些急躁，喉结上下翻动。他的脸颊在热羹和酒液的双重作用下，泛起一层病态的通红光泽，眼神也显得更加亢奋迷离起来。额角竟有细小的汗珠悄然渗出，沿着鬓角缓缓滑落。连他自己也未察觉。
丝竹声悠扬再起，舞姬踏着节拍重新在殿中回旋。悼公连吃了好几口虾羹，动作渐渐放缓下来。他放下那柄乌黑冰凉的陶勺，转而握紧了案上的金樽，又连续饮了两口酒液，似乎是试图压下口中某种逐渐浓重起来的奇怪味道。他重重呼出一口带着浓烈酒气和奇异腥鲜味道的气息，额角那细密的汗珠变得愈发明显，在宫灯照耀下闪烁出细碎光芒。两颊不正常的红晕迅速加深、扩散，呈现出一种如同丹霞染透、触目惊心的艳紫之色！脖颈处和持金樽手背上的血脉根根贲张凸起，如同无数条紫黑色扭曲细虫在皮下疯狂游走、蠕动！
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悼公忽然抬手捂住了自己的喉咙。一个极其突兀的声音从喉间挤出，像被什么东西卡住喉咙的窒息声响——“呃……喀……”。金樽“哐当”一声失手坠落在地，残余的酒液泼溅在他绣金的云龙纹王袍下摆上，染开一片湿漉漉深色污渍。
这声异响不大，却如同雷霆瞬间炸裂在笙歌宴舞的春煦殿！
殿内舞乐未停，离得最近的几个舞姬却已惊觉，舞步骤乱，手中长袖险险缠绊在一起！靠近王阶前排的大夫们最先发现异状，席间欢笑声、劝酒声戛然而止！
“大王？！”
“大王您怎么了？”
“快！快叫太医！！！”
惊叫与混乱声猛然爆发！有人离席欲冲上御阶。田常离悼公最近，此刻脸色骤变，第一个做出反应。他用一种近乎失控的巨大力量撞开了身前的几案，酒杯、盘盏“稀里哗啦”滚落一地！他冲上御阶，不顾一切地扑到悼公身边，一把托住他那摇摇欲坠的身体，声音嘶哑变形，带着惊惶裂帛的哭腔：“大王！大王振作！”他宽大的袍袖在抱住悼公的一刻紧紧覆住了王上的口鼻。
被田常全力撞开的几案撞歪了紫檀御座边的案几，案上那盛着春虾羹的黑陶巨钵剧烈一晃！“咣啷——！”一声震耳欲聋的巨响！硕大的陶钵竟从案上翻倒坠落！滚烫浓稠的乳白羹汤、碎裂的珊瑚红虾身、鲜绿的芫荽末、黑陶碎片……全都泼溅而出！
滚烫的羹汁和碎片泼洒了一地，热气如白色的鬼手蒸腾而上，如同地狱熔炉里喷出的不祥气息！强烈的腥鲜气味混合着热腾腾的焦灼气浪，猛烈地灌满了整座春煦殿！
《2021华夏英雄称号》 第211章 齐宫夺鼎（第4/5页）
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