一个身影出现在门开启的缝隙投下的扭曲光暗交界线上。身形挺拔如山岳，步伐踏在冰冷的石地上发出稳定、清晰、如同鼓点般叩击心弦的声响。沉重的门在他身后被守卫无声地重新合拢，隔绝了外界最后一丝光亮和声音。
脚步声走近。不疾不徐，带着一种掌控一切的节奏。每一步落下，仿佛都有无形的重量加诸在囚室里本已沉重的空气之上。
简公艰难地、缓缓地转动着几乎要粘在冰冷石板上的头颅。视线里首先映入的，是一双质地极好的皂色厚底锦缎朝靴，靴面沾着些许新鲜的泥土碎屑和草梗。视线艰难地向上爬升——深青近黑的锦缎袀衣，下裳绣着繁复而低调的黼纹，在昏暗的光线下如同盘踞的毒蛇。最后，定在了一张毫无波澜、如同冰封千载古潭的侧脸上。田常。
他连眼睑都未曾抬起，目光落在那狭窄石窗外仅存的一小片灰蓝色天空上。左手随意而稳固地按在腰侧那柄厚重宽大、剑格雕刻着繁复饕餮兽纹的古拙青铜短剑剑柄之上。那只抚摸着剑柄的手，骨节如同千年老树的虬根，稳定得没有一丝多余的动作。
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简公的喉咙深处如同被滚烫的沙砾磨砺着，一股浓烈的血腥气猛地冲上喉头，几乎呕吐出来。身体的每一寸肌肤都在提醒着镣铐的冰冷和沉重。目光死死地盯着那只按在剑柄上的手，那粗糙指节包裹下的冰冷剑身，仿佛已经隔着空气刺穿了他的喉咙。这无声的压迫，比他曾经亲历的战场杀阵、朝堂倾轧更加锐利！它无声宣告着一个事实：眼前这个人，才是如今掌握他生死的主宰！昔日的王冠朝服、万乘之尊、威仪权柄，此刻都如同被踩入泥泞中的腐草！
“噫……”一声极其低微、如同垂死野兽牙缝中挤出的嘶鸣，终于从简公扭曲干裂的唇缝间漏了出来。这声音如同耗尽了所有力气。在这之前，他曾设想过千百种局面，如何痛斥此獠的欺君罔上，如何以天子威仪慑服其心，如何痛陈其必将遗臭万年……然而此刻，在这座冰冷的石牢里，在这个近在咫尺的身影前，所有曾经赖以支撑的尊严与想象都如同遇汤的冰雪，坍塌消融得无影无踪！
田常的目光终于缓缓从窗外那片死寂的灰蓝天幕移开，如同两道实质的冰棱，落在了囚徒惨白污浊、刻满了恐惧和绝望的脸上。那眼神里没有得意，没有嘲弄，只有一片深不见底的、冻彻骨髓的漠然。
囚室陷入一种更加令人窒息的死寂。只有铁链因细微颤动发出的、几乎听不清的金属嘶鸣，像濒死者最后的哀鸣。
田常向前略略挪动了半分，高大厚重的身影几乎完全挡住了那一线微弱的光亮，将囚徒彻底笼罩在自己带来的、如同铅石般沉重的阴影之下。他的声音低沉得如同两块顽石在深渊底部相互碾压研磨，每一个字都穿透了囚室的死寂，清晰地砸在简公的耳膜和心上：
“君上。臣，将奉行前誓。齐国……需一新君了。”
舒州地牢的日子如同石磨般缓慢碾磨，昼夜在永恒的湿冷和黑暗中更替不清。然而在某个极其寻常的清晨，毫无征兆地，一场冰冷的处决降临了。
没有公廷会审，没有诏令宣示，没有所谓“名正言顺”的仪式。时间，被一个穿着最底层狱卒皮甲、面无表情的男子选择为午时过后。一日间光线最强、囚室角落的黑暗最淡薄之际，亦是人心最容易懈怠松弛的时候——尤其是对于已经彻底陷入绝望深渊的囚徒而言。
没有过多的言语。几个粗壮的狱卒踏入冰冷腥臭的囚室，如同拖拽一只沉重破败的麻袋，动作粗暴地将简公拖离那块禁锢了他不知多少个日夜的冰冷石板。镣铐摩擦着早已结痂又破裂、遍布腐烂创口的腕踝，带来新一轮深入骨髓的锐痛。
他被架起，双腿虚软地拖过地面，几乎无法自行移动。穿过一条狭窄幽长的地下甬道，墙壁上苔藓滑腻冰冷，仅靠零星光点反射微光。甬道的尽头，连接着地面。当冰冷的、带着浓重雨前腥气的新鲜空气骤然冲入肺腑时，简公被刺激得一阵剧烈呛咳，几乎呕吐出来。
眼前的景象瞬间清晰。
这是一片紧挨着舒州低矮土城墙根的空地，荒草丛生。昨夜或今晨刚下过雨，地面上一个个浑浊的小水洼映着同样灰蒙蒙的天空。草叶湿漉漉地垂着。周遭空无一人，连鸟雀的叫声都消失了，死寂得如同巨大的坟茔。
前方不远处，两名身着普通皮甲、面孔如同石雕般毫无表情的甲士垂手肃立，如同两尊矗立在天地间的冰冷墓碑。他们的眼神避开了被拖来的人影，望向远处烟雨迷蒙的荒原。一名身材高大、覆着半片冰冷青铜面具的甲士如同幽魂般立于一侧，默不作声地按着腰间的刀柄，仿佛在等待一个再平常不过的指令。
押送简公的狱卒毫无预兆地松开了钳制。他的身体失去了支撑，如同断了线的傀儡，软软地向前扑倒在地。脸颊重重砸在冰冷泥泞的洼地里，腥臭的泥水和腐烂草茎瞬间涌入口鼻。视线里最后的景象，是被浑浊的脏水模糊了的天空和眼前湿漉漉的草根。
没有宣读罪状。没有象征性的仪式。时间仿佛静止了一瞬，只有风穿过枯草的细微呜咽。
一只沉重的、蹬着厚底硬革军靴的脚，裹挟着湿泥，带着一股毫不遮掩的、赤裸裸的终结意味，狠狠踹在了简公的腰肋侧！力量是如此之大！伴随着几声沉闷清晰的、骨头断裂的恐怖“咔嚓”声！剧痛在脊椎深处炸裂！他的身体被这股狂暴的力量踢得横滚出去数尺，翻滚着沾满了更多的泥浆、草屑和垃圾的混合物！所有的空气连同生命似乎都在那一刻被强行挤出体外，只剩下一片死寂的空白和剧痛的麻木！
紧接着，一道身影笼罩了他翻滚的视线——那个覆着半片青铜面具的甲士，此刻正居高临下地站在他的身前。此人并未弯腰，只极其随意地反手向上，从腰后厚重的皮质刀鞘中抽出了一把形制极为怪异的短刀！刀身长不过一尺，宽厚敦实如同铁尺，刀尖却异乎寻常地向下弯曲着，呈现出一种如同镰刀般钩状的锋刃！刀身灰暗，看不出锋锐光芒，却散发着一股浓烈的血腥气和屠宰禽兽般的腥臭！
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简公的意识在剧痛中骤然清醒！极度的恐惧让他喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，全身不由自主地剧烈颤抖！他用尽最后力气想要扭动、避让！然而那只沉重的军靴如同铁钉般，毫不留情地、精准地死死踏在了他的后颈上！冰冷坚硬的靴底深深陷入皮肉，将他的脸再次狠狠按进污秽冰冷的泥水洼中！窒息感骤然降临！冰冷的泥浆灌入口鼻！视线被污浊覆盖！连挣扎都成了奢侈！
模糊扭曲的视野边缘，只看到那把如同地狱钩镰般的弯头短刀扬起了！
噗！噗嗤！噗！噗噗！……
一种极其沉闷、极其钝重的切割声响了起来！声音如此之近，几乎就在他的耳膜深处炸开！如同在屠宰砧板上反复劈斩着筋肉的钝口厚柴刀！每一次落下，都伴随着他脖颈间被重物碾压、骨骼碎裂、筋肉撕开的恐怖感觉！一次！又一次！再一次！钝重的切割感清晰无比地传递到每一根麻木的神经末梢！温热的、粘稠的液体瞬间如同开闸的溪流，从他颈间的创口奔涌而出，混合着冰冷的泥浆，浸透了他身下的土地！意识，连同那最后一丝微弱的痛感，随着脖颈间反复砍剁所带来的剧震，如同被风卷走的尘埃，迅速沉入一片无边无际、彻底断绝了所有感知的、粘稠冰冷腥甜的黑暗深渊之中。
那把特制的弯头厚背短刃最后一次扬起又落下，完成了它的使命。血水无声地渗入雨后的大地，将一小片浑浊的水洼彻底染成了浓浊的褐红。雨水从低垂的天幕洒下，连绵成线，敲打着尸身旁荒草和泥泞的地面，发出单调而持续的沙沙声，如同天地落泪，又似在为这短暂而血腥的齐氏国祚画上最终的句点。
十四天的煎熬如同一场冰冷冗长的噩梦，终于归于绝对的沉寂。舒州地牢的腥臭血痕尚未被雨水冲刷干净，千里之外的临淄宫城却已然开始了新的一轮朝会。
新君册立的消息如同春日惊蛰第一声闷雷，在极短暂的时间里便传遍了朝野，震动中带着一种异样的平静。临淄公宫大殿之上，经内府巧匠昼夜赶工，战乱的血渍已被巧妙遮掩，重新铺设的金砖地反射着天光与烛火，竟显出几分新润光泽。大殿侧翼那些曾被撞毁、倾塌的梁柱被粗壮的松木临时支撑起来，用朱漆彩绘细细妆点过，远远望去倒也有几分气派堂皇。只有空气里尚未散尽的桐油、丹漆气味隐约浮动，提醒着这里不久前才经历的风暴。巨鼎炭火无声燃烧，喷薄出驱散寒气却更显沉闷的热流。
田常今日冠服严整，深紫色的朝服上绣着繁复的玄鸟纹饰，在无数道目光的注视下，徐徐行至阶前玉陛之下，站定。他身形沉稳如同中流砥柱，神色肃穆庄重，脸上再也寻不到丝毫往日的刻板阴鸷痕迹，只余一派关乎国家兴亡的沉痛凝重。他深深揖礼，动作一丝不苟，宽大的袍袖拂过冰冷的地砖。声音清晰地在大殿中回荡，带着一种沉甸甸的分量：
“上启吾君。前君简公，遭逢乱逆阚止，为奸佞蛊惑，致行差踏错，祸起萧墙，危及宗庙社稷……终致不幸！暴殄于途，邦国大恸！”他的声调陡然转高，带着不容置疑的铿锵，“然！天命在齐，不可无承！国不可一日无主！臣与诸卿共议，简公之弟公子骜，聪睿仁和，深肖祖宗，可承宗祀，继统为大！”
话语如同石落入潭水，激起一圈圈无声而汹涌的暗流。阶上锦帷之内微不可察地动了一下。旋即，新任的侍臣趋步而出，声音尖细却清晰地穿透殿宇：
“奉旨——公子骜入殿——！”
殿门轰然洞开！齐国的未来，一个身形略显单薄、穿着簇新明黄朝服的少年在一众服饰簇新却面含戚色的侍臣簇拥下，步入了这片余温尚存、肃杀之气仍未彻底散尽的殿堂。他大约十二三岁年纪，面颊犹带着未曾消去的稚气，脸色在殿内无数目光的汇聚下微微有些苍白，那身象征最高权力的华丽朝服挂在他瘦削的骨架上显得有些过于宽大空洞。他低垂着眼帘，长长的睫羽在白玉般细腻的皮肤上投下淡影，脚下新制的云头履踩在光可鉴人的金砖上，发出细微的声响，一步一步走向那高处如同巨大龙口般张开、覆盖着玄色锦缎的盘螭雕漆宝座。
在那少年即将步上最后一阶玉陛的瞬间，宝座侧后方那尊巨大的、刚刚重新修复过、还散发着新鲜桐油气息的鎏金盘螭铜灯台，灯火光影倏然跳跃了一下！火苗拉扯投射的光幕，在那少年君侯的侧脸上一扫而过！
瞬间！
那双被浓密睫毛遮掩下的眼眸，正透过垂下的缝隙望向田常肃立的方向！那是一双极其清冽的眼眸！如同春日冰消雪融后，高山上遗留下来的一潭最深、最静的寒水！清澈到几近透明，却又深不见底！瞳仁深处没有丝毫登临大宝的狂喜或荣宠，反而沉淀着一种冰彻入骨的静默！更深处，一抹极其锐利、复杂到难以言喻的光芒一闪即逝！仿佛看透了这殿宇森严背后的所有权力纷争与血腥气息，却又选择了最深沉的缄默！
田常的身躯依旧挺直如山岳，目光只投向少年即将落座的御座，面上是沉痛与恭顺交织的完美表情。然而，在那宽大肃穆的朝服袍袖之内，微垂的右手拇指指腹，正极其缓慢而稳定地、一遍又一遍地重重碾过腰间那柄古拙厚重的青铜短剑剑格之上饕餮兽纹冰冷凸起的獠牙图案！
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《2021华夏英雄称号》 第212章 田氏乱齐（第5/5页）